高橋優奈の言葉を聞いて、綾瀬光秀の目には驚きの色が浮かんだ。
男は抱きつかれている腕を見つめ、そして再び高橋優奈を見上げ、初めて不確かな口調で尋ねた。「君は...今何と言った?」
高橋優奈は手を上げて涙を拭った。「今...今夜、一緒に寝てもいい?」
「ダメだ」綾瀬光秀はきっぱりと二言で断った。
そう言うと彼女の手首を振り払おうとしたが、高橋優奈は必死に掴んで離さなかった!
彼女はまるで熊の胆と豹の胆を食べたかのように、何も恐れずに彼を引っ張っていた。
綾瀬光秀のシャツの袖にはシワができ、彼は不機嫌に眉をひそめた。「ダメだと言っただろう、聞こえなかったのか?」
彼女は必死に頷いた。「聞こ...聞こえました」
「なら手を離せ」
「嫌です!」
男は目を細めて彼女をしばらく見つめた。高橋優奈は悲しげで哀れな表情を維持していた。
綾瀬光秀は突然冷笑し、彼女に尋ねた。「いいだろう、それならば理由を言ってみろ。なぜ私が君の願いを聞き入れなければならないのだ?」
「怖いんです...」
「君が怖いのは君の問題だ。それは私が求めている理由ではない」
高橋優奈は唇を噛み、視線を引き下げた。
しかし彼女は綾瀬光秀の服を掴む手をまだ放していなかった。
1分後、高橋優奈は手が痛くなってきた。彼女はため息をつき、再び顔を上げて綾瀬光秀を見つめ、恐る恐る口を開いた。「座って...座って話せませんか?」
3分後、湾岸レジデンスのマスターベッドルームにて。
高橋優奈が入ると、綾瀬光秀は寝室のソファに座っており、彼女と目が合うと、その瞳には明らかな不快感が浮かんでいた。
彼女はそれを気にする勇気もなかった。
女性は歩み寄り、彼の向かいに座り、両手で緊張気味にソファのクッションを握りしめ、なかなか口を開かなかった。
彼女は全身が防御態勢に入っていたが、それが雷を恐れてなのか、綾瀬光秀を恐れてなのかは分からなかった。
「さあ、話してみろ。どうしても一緒に寝なければならない理由を」