藤原羽美は軽く笑い、男を睨みつけた。「さっきあなたが言ったじゃない、どうせあなたのお兄さんの好みじゃないって」
綾瀬瑞樹「……」
車内が約5秒ほど静かになった後、綾瀬瑞樹が再び口を開いた。「こうしよう、あなたがキャリアウーマンの考え方を教えてくれたら、今すぐ兄貴の好きな女性を見せてあげる」
「取引成立」藤原羽美はあっさりと二言で答えた。
綾瀬瑞樹は再び座席に寄りかかった。「じゃあ、話してくれ」
言い終わると、綾瀬瑞樹は両手を組み、腕を上げて頭の後ろに手を置こうとした瞬間、藤原羽美の声が聞こえた。「その女性を見てから話すわ」
彼は即座に腕を下ろし、藤原羽美を見つめながら、「なんだよそれ」と不満げに顔を向けた。
女性は平然と、運転に集中している様子だった。
彼女は話す時、はっきりと力強く言った。「あなたのことはよく知らないから、ずるをするかどうかわからない。でも私自身のことはわかっているし、私はずるはしない。だからあなたが先に約束を果たして、それから私が果たすわ」
綾瀬瑞樹はうなずいた。「わかった、あなたの言う通りにしよう。交差点を右に曲がって、横浜中央病院へ行ってくれ」
その言葉を聞いて、藤原羽美のまぶたが一瞬動いた。
ポルシェはすぐに横浜中央病院の前に停車した。
藤原羽美がドアを開け、車から降りようとした時、手首を綾瀬瑞樹に掴まれた。
彼女は不快そうに彼を見た。「何をするの?離して!」
しかし綾瀬瑞樹は病院の入り口の方向に顎をしゃくった。「兄貴だ」
藤原羽美も見てみると、確かにそうだった。
しかも彼の隣には、一人の女性がいた。
「これが私に見せたかった人?」藤原羽美は話しながら、その姿から目を離さなかった。
「そう、でもそうじゃない」綾瀬瑞樹は謎めいた言い方をした。
藤原羽美は仕事で手際よくすることに慣れていたので、彼の謎かけが気に入らず、顔を向けて言った。「どういう意味?」
綾瀬瑞樹は何も言わず、そのまま車から降りた。
藤原羽美も車から降りた。
藤原羽美が綾瀬瑞樹に連れられてVIP病室に入り、ベッドに横たわる女性が先ほど病院の外で見た女性とまったく同じ顔をしているのを見て、やっと男の言葉の意味を理解した。
彼女は雪村郁美を見つめ、一瞬まばたきすることさえ忘れていた。