高橋優奈は綾瀬光秀のこれらの質問の背後に、どんな罠が彼女を待ち構えているのか分からなかった。
しかし今の状況では、選ばないわけにはいかなかった。
女性は彼を見つめ、目の奥に深い怒りはなく、話すときも軽やかだった。「綾瀬さん、あなたが私に対してあまり良くないから、もう朝食を作りたくないんです。この理由で十分ですか?」
綾瀬光秀は真剣な様子で頷き、さらに同意するように「確かに」と答えた。
「じゃあ、下に行ってもいいですか?」
「何を急いでいる、まだ話が終わっていない」
男性がそう言った時に笑い、高橋優奈はその笑みに策略が成功した満足感を感じた。
彼女は彼を見つめた。「何が言いたいの?」
「間違っていなければ、最初に湾岸レジデンスで朝食を作っていた頃、私はあなたに対してあまり良くなかったけど、綾瀬奥さんはその時とても良妻で、自ら料理を作って保温し、さらに素直に私と一緒に食事をしていた。どうして今、同じように私があなたに良くないのに、あなたは手を引くことができるの?!」
高橋優奈はしばらく答えられなかった。
なぜだろう?!
彼女は男性を見上げ、杏色の瞳に一瞬の動揺が走った。男性が掘った罠にすでに落ちかけていると感じたからだ。
綾瀬光秀はもともと手すりに寄りかかって立っていたが、今は姿勢を正し、一歩一歩彼女に近づいてきた。彼女の真正面に立ち、薄い唇を開いた。「どうして黙っているの?」
彼女は目を伏せ、黙ったままだった。
彼は彼女を見下ろした。「私のあなたへの態度の変化で、あなたはより自信を持つようになった、そうだろう?」
その言葉を聞いて、彼女の心の奥で何かが触れられたような気がした。名付けようのない水が広がり、無制限に溢れ出していた。
「ずっと黙っているということは、認めているということ?」
高橋優奈はようやく勇気を出して彼を見た——
男性の美しい黒い瞳が彼女を見つめ、その目の奥には意味深な笑みが宿り、彼女を見透かしたような満足感があった。
彼女は唇を噛んだ。「あなたの質問にはすでに答えました。だから綾瀬さんの言うとおり、今は朝食を作る必要はありません」
言い終わると、彼女は階段の方へ歩き出した。
綾瀬光秀は一歩動いて、彼女の前に立ちはだかった。
「何をするの?!」