高橋優奈は男の表情から喜怒を読み取れず、心の中で少し慌てていた。
彼女はすぐに視線を戻し、目を伏せて黙っていた。
しかし綾瀬光秀の声がすぐにまた響いた。「綾瀬奥さん、黙っているということは、何か本当に起きたことを無言で伝えているのかな?」
「違います……」高橋優奈は反射的に否定した。
男は真剣な様子で頷き、彼女を見つめて言った。「では何なのか、教えてくれ。」
彼女は彼を見て、少し唇を上げ、話す時の口調には不満が滲んでいた。「綾瀬さん、そんな風に聞くということは、詩音の態度があなたにとって重要だということですか?あなた…私の親友のことが好きになったんですか?」
綾瀬光秀は軽く笑い、女性の瞳をますます深く見つめた。「綾瀬奥さん、そんな話をすり替える方法は全く巧妙じゃないね。」
高橋優奈、「……」
彼女は彼の前で、いつ巧妙だったことがあっただろうか?!
女性は黙り込み、目を伏せていた。
彼女は綾瀬光秀が渡してくれたカップを手に持ち、男の前に立ったまま、急いで階段を上がる様子もなかったが、彼に何か言おうとしているようにも見えなかった。
どれくらい時間が経ったか分からないが、綾瀬光秀が口を開いた。「言いたくないなら、上がっていいよ。私が自分で調べるから。」
男が調べると聞いて、高橋優奈は瞬時に慌てた——
綾瀬光秀の人脈と手段を考えれば、一度病院のことを調べたら、知らないことなどあるだろうか?!
女性は彼を見つめ、必死に抑制して、ようやく顔に平静な表情を保ち、優しく微笑んで尋ねた。「綾瀬さんは何を調べたいのですか?」
綾瀬光秀は隠すことなく、一言一句はっきりと彼女に言った。「昨日、君がどこに行って、何をして、誰に会って、何か異常なことが起きたかなど、全てだ。」
高橋優奈、「……」
彼女は唇を噛み、数秒間黙った後、突然男を見て言った。「私は昨日、詩音と遊園地に行きました。アトラクションが刺激的すぎて体調が少し悪くなったので、詩音が病院に付き添ってくれました。検査の結果、体の指標は全て正常で、危険はなく、医師は十分に休めばいいと言いました。」