男性がそう言うのを聞いて、高橋優奈は思わず彼を見上げた——
綾瀬光秀は彼女の瞳と視線を合わせることを全く避けなかった。彼女の理解できない表情を、彼はもちろん見抜いていた。
彼は率直に彼女に説明した。「だから、綾瀬奥さんは今後、私の視界から離れようなんて考えないでください。」
高橋優奈は驚いた。「あなた……私を軟禁するつもり?」
綾瀬光秀は軽く笑い、唇の端には常に意味深な笑みを浮かべていた。「そこまではしないよ。普通に仕事に行くことも、週末に友達と会うこともできる。私には君を私の視界から離さない方法がある。」
「綾瀬……綾瀬さん、まさか……雪村悦子のように……常に誰かに私を監視させるつもりじゃないでしょうね?」高橋優奈は言葉を詰まらせながら言った。
それは自由が制限されるからだけではなく……
彼女の妊娠のことが、監視されている状況ですぐにバレてしまうからでもあった。
綾瀬光秀はすぐに首を振り、低く豊かな声で二言だけ言った。「そうじゃない。」
高橋優奈は心の中で長く息をついた。
よかった。
しかしすぐに、男性は付け加えた。「君は私の妻だ。もちろん他の人と同じように扱うわけがない。」
彼女は軽く唇を噛み、小さな声で言った。「ありがとう。」
しかし女性がその「ありがとう」を口にした後、綾瀬光秀は直接笑い出した。
彼女は理解できずに彼を見つめ、心臓が宙に浮いたように感じ、少し気まずそうに男性に尋ねた。「綾瀬さん、何を……笑っているんですか?」
「別に何でもないよ。ただ綾瀬奥さんの『ありがとう』が早すぎたんだ。私は毎日誰かに君をつけさせるとは言わなかったが、自分で直接監視しないとは言っていない。」
高橋優奈、「……」
綾瀬光秀の言葉を聞いて、彼女は完全に呆然としていた。
空気は長い間静かだった。
そして高橋優奈がようやく我に返り、男性を見つめて尋ねた。「あなた……仕事はどうするんですか?」
「私には方法がある。それは君が心配することじゃない。」
この言葉を聞いて、彼女は瞬時に焦り、男性を見て直接言った。「そんなことできないでしょう。」
「なぜできない?」綾瀬光秀は自信を持って反問した。
高橋優奈はこの男性を説得できる自信は全くなかったが、彼に常に監視されるわけにはいかなかった。