高橋優奈の答えが落ちた後、桜井昌也の方から何か言葉が聞こえる前に、綾瀬光秀が先に彼女の方を振り向き、瞳に少し驚きの色を浮かべていた。
電話の向こうの男性は少し我慢の限界に達したようだった。「まったく、物足りない答えだね。君たちが多くを語りたくないなら、横浜に戻ったら直接確かめよう。」
言い終わると、電話が切れる音が鳴った。
高橋優奈、「……」
彼女は綾瀬光秀の携帯電話を元の場所に戻した。
そして助手席に大人しく座り、グスターが綾瀬グループの地下駐車場に到着するのを待った。
運転している男性は雰囲気が少し奇妙なことに気づいたようで、彼は頭を傾けて高橋優奈を一瞥した。「どうしたの?」
「何でもないわ。」
「何か心配事があるように見えるけど。」
高橋優奈はアーモンド形の瞳を動かし、男性の横顔を見つめ、赤い唇に微笑みを浮かべた。「あるわよ、私の心配は詩音のことよ。彼女は今、会社で火の海の中にいるはずだわ。一人ぼっちで助けもなく、今回は氷室様さえも彼女を助けないでしょうね。」
男性は淡々とした口調で言った。「能力の範囲外のことは心配するなと言っただろう。」
彼女は軽く笑い、視線を外した。「それはあなたの友達じゃないから、あなたは心配しなくていいかもしれないけど、私はそうはいかないわ。それに綾瀬さんは知らないかもしれないけど、この世界にはあなたのような人以外に、自分の能力範囲外のことでも心配せざるを得ない人がたくさんいるのよ。それに、心配するようなことは、たいてい自分の能力範囲外のことでしょう?もし何でも対処できるなら、何を心配する必要があるの?」
綾瀬光秀、「……」
彼は何も言わなかった。
しかし高橋優奈は自分の言葉によって、気分も沈んでいった。
心配することの他に、彼女は悲しかった……
彼女の夫である男性が彼女を助けようとしないことが悲しかった。
グスターは相変わらず道路を安定して走っていたが、車内はこれ以降静かになった。
……
時間はあっという間に火曜日になり、雪村郁美が帰国する日だった。
綾瀬光秀は山田震に商用車を用意させた。おそらく人が多くて座れないことを心配したのだろう。