綾瀬光秀は彼女が頷き続ける様子を見て、まるで魂が抜けたかのように眉をひそめて口を開いた。「綾瀬奥さん、また何か考え込んでいるの?」
「い...いいえ、何も」彼女は反射的に目を上げて否定した。
しかし男性はそのまま彼女を見逃すつもりはないようで、直接言った。「わかっているよ」
高橋優奈は唇を噛んでから言った。「綾瀬さん、前に病院で雪村郁美に会いに行きたいと言ったとき、行けなかったけど、あの時彼女はもう連れて行かれていたの?」
綾瀬光秀は彼女のこの質問を聞いて、元々高橋優奈の顔に向けていた視線をそらした。
彼の綾瀬奥さんは、本当にますます賢くなってきている。
でも...何が彼女をそんなに賢くさせたのだろう?
男性が長い間返事をしないので、高橋優奈の声がまた響いた。「黙っているということは認めているのね。でも大丈夫、あなたを責めるつもりはないわ。ただ綾瀬さん、あさって桜井秘書たちを空港に迎えに行くなら、つまり火曜日、私も...一緒に行ってもいい?」
綾瀬光秀は彼女を見た。「何をしに行くの?」
彼女は笑った。「ただ...見に行きたいだけ」
男性は彼女を見て、皮肉っぽく笑いながら尋ねた。「仕事は?」
「休みを...取れる?」高橋優奈はこう尋ねるとき、珍しく男性に向かってウインクし、少し茶目っ気のある様子を見せた。
彼の瞳が動き、すぐに手を伸ばして彼女の髪に触れ、薄い唇を開いた。「いいよ、連れて行くよ」
高橋優奈は頷いた。「ありがとう」
この二つの言葉を聞いたとき、綾瀬光秀の彼女の頭に置いた手が一瞬止まった。
なぜなら女性のこの二つの言葉は、礼儀正しく丁寧だった。
礼儀と丁寧さというものは、少し考えれば分かるが...それは実際には距離感も表している。
高橋優奈は自分の思考に没頭していて、男性の動作や表情の変化に全く気づいていなかった。
……
高橋優奈は客室に戻った。
シャワーを浴びた後、彼女はベッドで微博をスクロールしていた。今日話題になっていたのは——
根岸詩音と氷室直人の婚約パーティー。
彼女は当然それをクリックした。
そして、ゴシップ記事を見つけた。