電話が切れた。
高橋優奈は書斎に立ったまま、しばらく呆然としていた。最後には部屋を出た。
彼女は客室には戻らなかった。
代わりに……綾瀬光秀を探しに行こうとした。
この時間なら、彼はまだ書斎で忙しくしているはずだ。
彼女は迷いながら綾瀬光秀の書斎の前まで来たが、結局ドアをノックする勇気が出なかった。
女性は手を上げて、自分のお腹に触れた。
二ヶ月以上経った。彼女は妊婦として生活していた。
つわりはそれほどひどくなかったが、時々あった。
心理的なものなのか、高橋優奈は自分のお腹の中で小さな命が少しずつ大きくなっているのを感じることができるような気がした。
彼女は……自分が良い母親になれると思った。子供をしっかり育てることができると。
宿題を一緒にやったり、どんな人間になるべきか教えたり、健康で幸せに過ごさせたりする。
考えているうちに、女性の唇の端には思わず笑みが浮かんでいた。
しかしその笑顔には、少し切なさが混じっていた。
高橋優奈は結局ドアをノックせず、振り返って客室へ向かった。
彼女が客室のドアを開けた瞬間、綾瀬光秀は書斎のドアを開けた。
彼はドア口に立ち、客室のドアが音を立てて閉まるのを見つめ、そして静けさが戻った。普段は穏やかな眉が少し寄り、黒曜石のような瞳もさらに深く濃くなった。
……
時は金曜日になった。
高橋優奈が綾瀬光秀と食堂で朝食を食べているとき、彼女の電話が鳴った。
女性は着信表示を見た。藤本おじさんからだった。
藤本おじさん。
この名前を見たとき、彼女の最初の考えは、詩音に何かあったのだろうか?ということだった。
高橋優奈は少し慌てて、急いで電話に出た。「藤本おじさん、詩音に何かあったの?」
「優奈、お嬢様が病気になってね、もう数日経つんだ。でも彼女は毎日会社に行くことを頑張っていて、私にあなたに知らせることも許さなかった。今朝、彼女が目覚める前に、私はメイドに内緒で体温を測らせたんだ。高熱で39度もあった。それでも彼女は病院に行くことを拒んで、朝食も食べずに、今も書斎で仕事に追われている」
これを聞いて、高橋優奈はすぐに食堂から立ち上がり、電話越しに尋ねた。「医者を根岸邸に呼びましたか?」