時間はあっという間に一週間後の入札会となり、会場には十数社の企業が集まっていた。
最も注目を集めていたのは綾瀬グループ、根岸家、そしてソングだった。
入札プロセスは長時間に及び、企業が多すぎたため、前半と後半の二部に分けられていた。
前半が終わると、皆は休憩時間を取った。
休憩室では、高橋優奈とブロディが一角に座って話し合っていた。
真面目な業務の話が終わった後、女性は松本時雄を見ながら笑って言った。「ブロディ、松本時雄はあなたのお兄さんなら、ソングとあなたも深い関係があるんじゃない?少しでも気持ちはある?ソングのために裏口入学させたいとか?」
「もしあったとして、そのチャンスをくれるの?」
高橋優奈は考えるふりをして「まずは言ってみて」
彼はきっぱりと二文字を落とした。「ない」
彼女は追及した。「それは...あなたがTOPの社員だから?」
ブロディは軽く笑った。「知っているはずだけど、遊園地設備でアメリカ市場に進出するのは簡単なことじゃない。ソングには向いていない」
「でも、比較的小さな設備なら、チャンスはあるわ」
「チャンスはあるけど、市場の見通しは大きくない。それでも投資したい?」
高橋優奈は笑いながら、コーヒーをかき混ぜながら話し始めた。「ブロディ、松本圭吾...ちょっと理解できないんだけど、あなたがソングの御曹司なら、なぜずっとアメリカにいるの?ソングで働けば、最低でも執行役員か...総支配人になれるでしょう?」
「レイチェル、あなたはますますゴシップ好きになったね」
「好奇心よ」
ブロディは彼らから少し離れた場所に座っている松本時雄をちらりと見て、視線を戻すと高橋優奈を見た。「実は、名家の中のことは、基本的にどこも似たようなものさ。私については...確かにソングの次男だけど、兄にとって、私の存在は脅威なんだ」
「だから海外に出たの...松本さんのため?」
「そうとも言えないかな。私から見れば、海外にいる方が横浜にいるより自由だよ」
高橋優奈はうなずいた。実は彼女はとっくに気づいていたはずだった。横浜のほとんどの人が知っているように、松本時雄はソングの非嫡出子で、様々な才能に恵まれていたにもかかわらず、松本直樹の支持を得られず、むしろ事業の発展が頻繁に妨げられていた。