彼の言葉が落ち着くと、高橋優奈は眉をひそめ、ほとんど水が滴り落ちそうなほどだった。彼女は全く信じられないという様子で男を見つめた。「雪村郁美と雪村悦子は孤児じゃなかったの?」
男は喉仏を転がし、深い瞳で彼女を見つめた。「彼女たちは確かに孤児院で育ったが、大人になってから実の父親、つまり鈴木明誠と出会った。鈴木明誠は多額の借金を抱えていて、郁美が当時私と親しくしていることを知り、彼女にお金があると思って、何度も彼女に借金返済のためのお金を要求していた。郁美と悦子はその頃、基本的に彼にお金を渡していた」
綾瀬光秀はタバコを消すと、高橋優奈を見つめて沈んだ声で言った。「言ってみれば、鈴木明誠は父親として、多少は父親としての自覚はあったが、正しい道を歩まなかっただけだ。当時私が誘拐されたのは、郁美と悦子が鈴木明誠と共謀したものだった。目的は...金銭を恐喝すると同時に、郁美が私を救ったという偽りの状況を作り出すことだった。聞くところによると、この出来事を利用して郁美を綾瀬家に嫁がせるためだったらしい。おそらく...私は運が良かったのだろう、薬を飲まされて誘拐された日に君と出会った」
この言葉を言う時、綾瀬光秀の高橋優奈を見る目は柔らかくなった。その中には感謝の気持ち、あるいは...安堵の色が見えた。
一方、高橋優奈は男の話を聞き終えると、情報量が多すぎると感じた。
彼女はこれまで考えたこともなかった。郁美という一人の女性が、父も母もいない弱い女性が、このような大掛かりな芝居を演出するなんて!
女性の杏色の瞳には複雑で言い表せない感情が宿り、自分が以前光秀を救ったのが、詐欺のような芝居に巻き込まれただけだったという事実を受け入れられなかった。
高橋優奈は男を見つめ、尋ねた。「鈴木明誠は、万が一何か起きて、彼の人生の後半を台無しにすることを恐れなかったの?」