折木和秋は宮本深がこの光景を見れば、軽薄な林知恵を嫌悪するだろうと思っていた。
しかし彼は表情を変えることなく、長い指を額に当て、もう一方の手で冷淡に膝の上の書類をめくった。
「君が私を呼んだのは、この芝居を見せるためか?」
低い声には冷たさが滲み、まるで目の前にいるのは婚約者ではなく、仕事のできない部下であるかのようだった。
折木和秋は拳を握り、内側の唇をかみ締めていたが、反論する勇気はなかった。
そのとき、彼女はバックミラーを通して後ろにいる林知恵を見て、目を見開いた。
林知恵は実に……
宮本深が顔を上げようとするのを見て、折木和秋はすぐに手を伸ばして彼を引き留めた。
「三男様、お会いしたかったのは椿山荘の天田社長のことです。」
「最近あなたが彼女と提携の話をしていると聞きました。ちょうど私たちのスタジオも彼女と取引があるので、もし私を連れて行ってくださったら、必ず彼女が満足するデザインを提出します。そうすれば、あなたたちの提携も促進できるでしょう。」