第72章 知恵は本当にすごい

宮本康弘の秘書は自分の膝裏が何かに打たれたような感覚がして、バランスを崩し、手に持っていたお茶が全て宮本康弘の上と食事の入った箱に零れてしまった。

宮本康弘は眉をしかめた。

秘書は慌てて言った。「申し訳ありません、若様、故意ではなかったのです。」

その時、宮本深はタバコの吸い殻を灰皿に押し付けた。

「海城に出張してもらうために呼んだんだ。書類はここに置いておく、必ず目を通しておけ。」

宮本康弘はデスクに置かれた書類をちらりと見て「わかりました」と答えた。

「行くぞ」

宮本深は振り返りもせずに出て行った。

オフィス内で、宮本康弘は秘書の手からハンカチを取り、表情は相変わらず穏やかだった。

「出て行って出張の準備をしなさい」

「はい」

秘書は立ち上がってオフィスを出た。

宮本康弘はテーブルの上の食事箱を見つめ、その眼差しはますます深くなった。

エレベーターの中。

田中慎治は手の中の小石を弄びながら。

「三男様、私を呼んだのは…」

「ん？」

「何でもありません」

……

宮本康弘のおかげで、林知恵は遅刻せずに済んだ。打刻を終えたばかりで、喜ぶ暇もなく、興ざめな声が聞こえてきた。

「知恵」

深田紅は受付の制服姿で、笑いながら近づいてきた。

「あなたは新しい受付？」

林知恵は心の中で深田紅に感心していた。折木和秋の犬になるために、実習の機会を無駄にして受付をやりに来るなんて。

本当に忠実だ。

深田紅はもじもじと頭を下げ、臆病で委縮したような様子を見せた。

「知恵、私が受付をしていることを見下しているの？雪村長のような素晴らしいスタジオで受付ができるのは私の光栄だと思うわ」

林知恵は彼女のこの死んだような表情を見て、間違いなく自分の背後に何か重要な人物が来ているのだろうと察した。

彼女は目を動かし、深田紅の手をぐっと握った。「何を言っているの？私たちは親友よ、どうして私があなたを見下すことがあるの？そんなことを言うと、むしろあなた自身が自分を見下しているように見えるわ」

「実は内緒で教えるけど、私の実習の第一希望は雪村長のスタジオだったの。もし選ばれなかったら、清掃員としてでも来たかったわ」

言葉が終わるや否や、背後からハイヒールの音が聞こえた。

「あなたを清掃員にするなんて、私が無礼だと思われるわね」