第111章 真実は現実よりも残酷

翌日の朝、秋雨が降り注ぎ、細くて綿のような雨が顔に当たり、まるで冷たい気体のように軽やかで、林知恵はぎくりとした。

彼女は湯気の立つ朝食を持って病院に着いたが、入院棟の下に着くと、彼女の携帯電話が鳴った。

山下穂子からの緊急の電話だった！

「トレンド見た？」

「見てないわ」林知恵はあまり気にせず、歩き続けた。

「すぐに見なさい！」

山下穂子が初めてこんな強い口調で林知恵に話しかけた。

林知恵は数秒間呆然としたが、すぐに携帯を目の前に持ってきて、画面上のトレンドタイトルをタップした。

次の瞬間、彼女の瞳孔が震え、手に持っていた朝食が地面に落ちて散らばった。

「宮本財団の今年最大の提携契約が田中家に横取りされる！」

田中家。

大奥様の田中蘭華。

どうしてこんなことに？

彼女は確かに宮本康弘に宮本財団の代表として契約を結ぶよう頼んだはずなのに、なぜ田中家になったのか？

電話の向こうで山下穂子の声が徐々に大きくなり、口調も少し強くなった。

「知恵、あなたの叔父さんが宮本財団に行ったと言っていたけど、この件はあなたと関係あるの？」

「お母さん……」

林知恵の喉は乾いて痛み、一言も完全な言葉を発することができなかった。

雷のような心臓の鼓動が彼女の鼓膜を痛めつけ、山下穂子がその後何を言ったのか全く聞き取れず、電話がいつ切れたのかさえわからなかった。

林知恵は魂が抜けたように階段を上がり、病室のドアを開けると、田中蘭華もいた。

彼女はベッドにいる宮本康弘をまっすぐ見つめ、説明を求めた。

宮本康弘は彼女を一瞥し、眉をひそめ、最後には何も言わずに顔をそむけた。

雰囲気がおかしいのを見て、田中蘭華は立ち上がり林知恵の前に歩み寄り、以前のように優しく彼女の手を握った。

「知恵、今回は本当にありがとう。私たち田中家はずっと宮本深に押さえつけられていたけど、今日はようやく晴れ晴れとした気分よ。あなたが康弘という兄に示した優しさは、私たちみんな覚えているわ」

田中蘭華の口調はいつものように柔らかかったが、「兄」という言葉だけを強調した。

まるで林知恵に、彼女が宮本康弘を助けたとしても、彼らは兄妹関係に過ぎないのだから、分を弁えるようにと特に注意しているようだった。

林知恵は全身が冷え、顔色が少し青ざめた。