林知恵は首が痛み、宮本深は今回強く噛んだ、まるで彼女を罰するかのように。
しかし彼女は少しの音も出せず、深く呼吸し、拳を握りしめて痛みに耐えていた。
そのとき、宮本深は彼女の拳を開き、五本の指をしっかりと絡め、首の噛み跡は軽い噛み締めに変わった。
彼女は数秒間呆然としたが、隣人のノックの音で我に返った。
彼女は抵抗して言った:「離して。」
「マフラー。」
「捨てた。」
「林知恵、私に嘘をついた結果がどうなるか知っているはずだ。」
宮本深は彼女の耳元に寄り添い、声は低く沈んでいたが、抗えない圧迫感を伴っていた。
「バッグの中。」林知恵は小声で言った。
嘘がばれた後、彼女の首は薄いピンク色に染まり、噛み跡が特に艶やかで赤く見えた。彼女は長いまつげを少し伏せ、唇を軽く噛み、妖艶で色っぽかった。
彼女がぎこちなく体を動かすと、宮本深は彼女の腰を固定した。
「動くな。」
男の呼吸は荒く、熱い息が林知恵の耳元にかかり、緊張した筋肉に彼女は全く動けなくなった。
数秒後、彼女の首に温かさを感じた。
宮本深はマフラーを再び彼女の首に巻き、ようやくゆっくりと彼女を解放した。
林知恵はマフラーに刺繍された「深」の文字を見つめ、彼が一体なぜこんなことをするのか理解できなかった。
突然、急いだノックの音が彼女の思考を中断させた。彼女はリビングに入ってきた男を見てから、ドアを少し開けた。
「すみません、トイレにいて聞こえなくて、うちも酢がなくなってしまって。」
「大丈夫ですよ。」隣人は首を伸ばして中を覗き込んだ。
「何を見てるの?」
「何でもないわ。」隣人は視線を戻し、急いで餃子の箱を差し出した。「あなたに持ってきたの。」
「結構です、今日はもう食べましたから、あなたが食べてください、さようなら。」
林知恵は丁寧に言い終えると、素早くドアを閉めた。
直感で彼女はドアの覗き穴から外を見た。予想通り、隣人は本当に好奇心旺盛で、ドアに耳を当てて盗み聞きしていた。
彼女はそっとリビングに戻るしかなかった。
この時、宮本深はすでに自分でお湯を沸かしてお茶を入れていた。彼は顔を上げず、時々指輪を回していた。
林知恵は前に進み:「叔父さん、マフラーも見せたし、もう遅いし、今日は本当に疲れているから、早く寝たいんです。」