林知恵はマークが近づいてくるのを見て、椅子から転げ落ちようともがいたが、体は少しも動かなかった。
マークはゆっくりと彼女の前で立ち止まり、しゃがみ込んで、彼女の顔と背中に手を伸ばした。
「本当に完璧な皮だ。さすが他の人より高い値段がつくわけだ。安心して、必ず丁寧に扱うよ」
皮?
林知恵は驚き、必死に口を開き、どもりながら言った。「な、なんの皮?なんの値、値段...」
そう言い終えると、彼女は全身の力を使い果たしたかのように、その場でぐったりと動けなくなった。
マークは彼女の言葉を聞いて、何か興奮することを思いついたかのように、両手が制御できないほどねじれた。
突然、彼は林知恵に身を寄せ、酒の臭いを漂わせながら笑った。
「お前は売られたんだよ」
「...」
林知恵は衝撃を受けながらも、自分を救おうと、歯を食いしばって全身でもがいた。