林知恵が木村悦子を見たとき、彼女の表情には少し罪悪感があり、口を開いたものの何を言うべきか分からなかった。
林知恵は気まずさを和らげるために、先に言った。「木村先生、足を捻挫したので、明日とても重要な発表会があるんですが、早く腫れを引かせることができるか見てもらえますか?」
木村悦子は林知恵がまだ自分を信頼していることを聞いて、力強くうなずいた。「安心して、任せてください。」
診察中、木村悦子はあれこれと細かく注意事項を伝えた。
最後にようやく慎重に林知恵を見て言った。「林知恵、ごめんなさい。」
林知恵は慰めるように言った。「あなたのせいじゃないから、気にしないで。」
木村悦子はその返事を聞いて、もう気取ることもなく、林知恵に氷で冷やした後、湿布薬を処方した。
田中慎治が薬を取りに行っている間、木村悦子は宮本深と林知恵にお茶を入れた。
木村悦子はいつもの性格に戻り、お茶を注ぎながら宮本深を見た。「最近は睡眠の調子はどうですか?まだあの小さな女の子の夢を見ますか?」
林知恵はカップを持つ手が止まった。「どんな小さな女の子?」
それを聞いて、木村悦子は宮本深が林知恵に夢の中の小さな女の子のことを話していないことに気づき、思わず宮本深を見た。
宮本深は自分でお茶を飲み、止める様子はなかったので、彼は宮本深の意図を理解した。
彼は気軽に笑って言った。「最近あなたがトラブルに巻き込まれることが多いので、彼はいつも小さな女の子の夢を見て、あなたを救わなければならないと言い、多くの情報を示唆しています。重要なのは、この小さな女の子があなたたち二人の子供にそっくりだということです。」
ガタンという音。
林知恵の手からティーカップがテーブルに落ち、お茶がこぼれた。
星奈だ!
娘のことを考えると、彼女の胸が痛んだ。
しかし、横からの審査するような視線に気づくと、すぐに頭を下げて片付け始めた。「手が滑って、すみません。」
「不思議に思わないのか?」宮本深は落ち着いてお茶を飲んでいるように見えたが、質問は的を射ていた。
林知恵はテーブルを拭きながら、頭の中で素早く考えをめぐらせた。