林知恵は彼の力には敵わないことをよく知っていた。それに、トイレの外の廊下では、いつ誰かが通りかかるかわからない。
彼女は人に見られたくなかった。
彼女は深呼吸をして、冷静を装って頷いた。「あなたについていくわ。」
男は彼女を引っ張って階段室に入った。
大きく開いた窓から冷たい風が吹き込み、林知恵は思わず身体を震わせた。
宮本深は平然と窓を閉め、窓台に寄りかかりながら、ポケットからタバコの箱を取り出した。
彼はタバコを吸いたくなるとこの癖が出る。
だから林知恵は、彼が自分の寒さを心配しているなどと勘違いしなかった。
しかし次の瞬間、宮本深はタバコに火をつけず、ただタバコをもてあそんでいた。
彼はゆっくりと目を上げて林知恵を見つめ、暗い瞳は濃密で冷たかった。「この件に首を突っ込むなと警告したはずだ。」
林知恵は顎を引き締め、頑固に歯を食いしばり、力強く顔を背けて宮本深の視線を避けた。
「首を突っ込む?あなたたちが私を引きずり込んだんじゃない?今さらそんなこと言うのは遅すぎるんじゃない?おとなしく待って好きにされろっていうの?」
「だからどうした?お前の反撃が盗撮や盗み見なのか?もし見つかったら、どうなるか分かっているのか?」
「あなたには関係ないわ。」林知恵は強気に言った。
言葉が落ちると同時に、宮本深の手の中のタバコがポキリと折れ、タバコの葉が二人の間に散らばった。
林知恵が我に返った時には、男は一歩一歩彼女に迫り、彼女を壁の隅に追い詰めても止まらなかった。
彼の温かい息が彼女の顔にかかり、彼の身体から放たれる気配は強引で強烈で、彼女を取り囲み閉じ込めようとしているようだった。
林知恵はすぐに手を上げて二人の間に置き、力強く二回押したが、目の前の男はびくともしなかった。
彼は粉々になりそうなタバコの吸い口を握りしめ、抑制しながらも彼女を見つめた。「関係ない?じゃあ誰に関係がある?桑田剛か?お前の母親が病院にいることまで知っている彼を、そんなに信頼しているのか?」
林知恵は驚き、怒りを込めて彼を見上げた。「あなた、私たちをつけてたの?」
「私たち?お前たちはどういう関係だ?」宮本深は彼女を見つめ、瞳の中に未知の感情が渦巻き、口調もかつてないほど攻撃的だった。