突然の声に、林知恵はびっくりした。
手に持っていた包丁が震え、直接指を切ってしまった。
鮮血が滴り、瞬く間に野菜の葉が赤く染まった。
彼女が手を洗おうと伸ばした時、手首が宮本深に掴まれた。
「感染に気をつけて」
彼は彼女の手を支え、振り返ってガーゼを取り出し、傷口を拭いてあげた。
「ありがとう、自分でできるわ。蘭子が来たから」
キッチンのドアで桑田蘭子の悲しげな視線に気づいた林知恵は、礼儀正しく二人の距離を広げようと、自分の手を引っ込めようとした。
しかし宮本深はさらに強く握りしめた。「動かないで」
林知恵は少し戸惑った。
彼は聞こえなかったのだろうか?
蘭子が来たのに。
以前なら、彼は決して蘭子をこんなに無視することはなかっただろう。
桑田蘭子も宮本深の態度に気づき、顔から血の気が引き、体がぐらりと揺れ、ドアに寄りかかって崩れ落ちた。