病院に行く?
林知恵は我に返り、急いで宮本深を引き止め、必死に唾を飲み込んだ。「大丈夫、大丈夫、病院に行く必要はないわ、水を飲むだけで」
病院に行くなんて恥ずかしすぎる。
宮本深は何も言わず、彼女の手を引いて近くのバーカウンターへ直行し、温かい水を一杯注いで彼女の唇元に差し出した。
林知恵は一瞬戸惑った。「自分でやるわ」
手を上げた時、彼に手を握られたままだったことに気づいた。
彼女が手を動かすと、彼はますます強く握った。
男性はゆっくりと目を開け、彼女と視線を合わせた。
彼の目は熱く、人を焼くように、さらには執着を感じさせた。
しかし目の波が揺れた後、彼はただ静かに林知恵を見つめ、少しずつ手を離した。
指先まで抑制が効いているようで、少し硬直していた。
林知恵は胸が締め付けられる感覚を覚え、自分を落ち着かせながらグラスを受け取った。
「ありがとう」
「随分と丁寧だね」
宮本深は二歩下がり、バーカウンターに半分寄りかかり、目を少し伏せて、かすかに自嘲気味の声で言った。
林知恵はグラスを見下ろし、何を言えばいいのか分からなかった。
宮本深はタバコを取り出した。「学校は決まったのか?」
「私は結局...」
林知恵は桑田剛が彼女のために選んだ学校の名前を言った。
宮本深との関わりを続けたくないという理由の他に、総合的に考えた結果でもあった。
この学校は学費が手頃で、新しいコースも彼女の将来の発展により適していた。
夢は夢として、現実も考慮する必要があった。
数百万円なんて、彼女には到底払えなかった。
「そんなに彼が好きなのか?」
宮本深はライターを持つ手を一瞬止め、すぐにタバコに火をつけた。彼は唇にタバコをくわえ、赤い火が明滅し、薄い白い煙越しに、黒い瞳に林知恵には理解できない感情が渦巻いていた。
彼女が気づいた時には、彼は既に彼女の前に立ち、体を彼女に少し傾け、その端正な顔がだんだんはっきりと見えてきた。
支配的な雰囲気が迫ってきた。
林知恵は最初は説明しようと思ったが、彼の様子を見て、説明する必要はないと感じた。
彼はずっと彼女をコントロールしたがっていた。
「また私を強制するつもり?堂々たる三男様はそれしかできないの?言っておくけど、私は自分の選択を絶対に後悔しないわ!」