井上雪乃は井上希美の言葉を聞いて、少し驚き、無意識に宮本当主を見た。
当主は何の表情も見せず、熱いお茶を吹いて、冷静に言った。「彼女も家庭を持つべき時だ。何人かの男を物色して何が悪い?私は彼女のためを思っているだけだ。」
井上雪乃は彼の視線に一瞥され、連続して頷いた。
彼女は振り向いて井上希美を見て、責めるような口調でありながらも懇願するように言った。「希美、お父さんの言うことは間違っていないわ。あなたはもうこんなに大きくなったんだから、嫁ぐべき時よ。」
井上希美は恋愛脳の母親を見て、冷笑しながら口の中の血を飲み込み、少しずつ体を起こした。
「嫁ぐ?誰に?妻がガンで病床に横たわっているのに私に先に場所を確保しろという男?それとも娘が私と同じ年の男?あるいは他人の関係を壊してから私が乗り込むべき男?」