宮本深は静かに口を開いた。「渡辺青葉が山下穂子に罠を仕掛けた前日、桑田剛は林知恵にプロポーズして成功した。この件について桑田剛は他の人には話さず、家族にだけ伝えていた」
桑田蘭子は唇を引き締めた。
「叔母さんも私の家族です」
「まあ、理由としては筋が通っているな」宮本深は冷たく言った。「お前にはこういうことは向いていない」
桑田蘭子は息を詰まらせ、目を伏せた。「叔母さんは?」
宮本深は立ち上がった。「安心しろ、すぐに会えるようになる」
その言葉を聞いて、桑田蘭子は理解できずに宮本深を見つめた。
……
時間は数時間前に戻る。
渡辺青葉は城田芳子の息子のライブ配信の人気を見て、心の中で喜びを抑えられなかった。
山下穂子はもう終わりだ。
宮本石彦もきっと後悔するだろう。
しかし彼女がドアを開けると、部屋に漂うタバコの匂いに瞬時に警戒心を抱いた。