山下穂子は林知恵のスーツケースを閉めるのを手伝っていたが、彼女の質問を聞いて、自分の手を挟んでしまった。
「あっ!痛い!」
山下穂子の指は赤くなり、顔色も悪くなった。
林知恵は急いで冷蔵庫から氷嚢を取り出して冷やしてあげた。
「お母さん、どうしたの?ぼんやりしてるみたい。」
「何でもないわ、彼女が言っていたのは私たちと一緒に働いていた別の同僚のことよ、もう辞めちゃったの。あなたも知ってるでしょう、この仕事は若さが売りだから、本社から若くて綺麗な子が派遣されてきたら、私たちにはどうしようもないわ。」
山下穂子は氷嚢を押さえながら、頭を下げていて、表情がまったく見えなかった。
林知恵は気にせず、自分でしゃがんでスーツケースを持ち上げようとした。
山下穂子は驚いて「動かないで、まだ三ヶ月も経ってないのに、そんな重いものを持ったら問題が起きるわよ。」