第384章 迫る

桑田蘭子が退院した日、林知恵は最後にアパートの整理に行った。

防塵カバーをかけた後、彼女は周りを見回し、ここにはまだ何かの気配が残っているように感じた。

「知恵、終わった？エレベーターが来たよ」桑田剛がエレベーター横で尋ねた。

「はい、今行きます」

林知恵はドアに鍵をかけ、振り返って目を赤くした山田さんの手にプレゼントを押し込んだ。

「あなたの好きな香水よ」

山田さんは香水を握りしめたまま見もせず、ただ名残惜しそうに林知恵の手を握った。「あなたがいなくなったら、誰と噂話をすればいいの？」

「WeChatで連絡するわ。私が連絡取れなくなるわけじゃないし」林知恵は笑いながら言った。

「じゃあ、きっとあなたをうるさがらせるわよ」

「いいわよ、楽しみにしてるわ」

林知恵は山田さんを抱きしめてから桑田剛について行った。

エレベーターに乗り込む。

桑田剛は時間を確認して言った。「蘭子が退院するから、一緒に挨拶に行かないか？」

「いいわ」

林知恵は桑田蘭子が彼女と桑田剛が幸せにしているのを見れば安心するだろうと思った。

病院に着くと、ちょうど宮本深が車椅子に座った桑田蘭子を押して出てきたところだった。

男性の視線が落ちた時、林知恵は胸がドキリとして、どうしていいかわからずバッグをきつく握りしめた。

桑田剛が手を伸ばして彼女の手を取り、宮本深に軽く頷いた。「三男様、蘭子の世話をしていただき、ありがとうございます」

「ああ」

宮本深の声はかすれて聞こえ、言い終わった後も二、三度咳をした。病気のようだった。

林知恵はハッとして、顔を上げる衝動を抑え、下を向いて桑田蘭子を見た。

「蘭子、大丈夫？」

「もう大丈夫よ。三男様が細かく世話をしてくれたおかげで、私は良くなったけど、彼が疲れて病気になっちゃったわ」桑田蘭子は宮本深の手を握り、見上げて彼を深く見つめた。

まるで仲の良い夫婦のようだった。

林知恵は相づちを打つように微笑んだ。

桑田蘭子はさらに言った。「三男様、木村先生が何か取りに行くように言ってたわ。先に行って、私たちは先に下に行くわ」

「ああ」

宮本深は冷たく林知恵の横を通り過ぎた。

濃いタバコの匂いにはアルコールの匂いさえ混じっていた。

林知恵は唇を噛んだが、桑田蘭子がじっと自分を見つめていることに気づいた。