空港。
桑田剛は林知恵のスーツケースを手に取った。
「知恵、本当に申し訳ない。蘭子がこんなに愚かだとは思わなかった」
「大丈夫よ、どうせ行くことになったし、こんなに早く出国の準備をしてくれてありがとう」
林知恵の目は非常に穏やかだったが、視線は常に空港の外に向けられていた。
桑田剛は彼女がまだ未練があることを知っていた。育った場所への未練か、家族への未練か、あるいはあの人への未練か。
彼は慰めるように言った。「電話で一言言っておく?」
林知恵は視線を戻し、首を振った。「いいの、母は泣き虫だから、一度泣き始めたら止まらないわ。それは聞けない」
そう言いながらも、彼女の声はわずかに詰まっていた。
母親との別れさえできないのに、どうして彼女が口で言うほど気楽でいられるだろうか?