桑田蘭子は宮本深の服をつかみ、まるで命の最後の光を掴んでいるようだった。
彼が少しずつ身を屈め、彼女に近づくまで。
彼女は涙を浮かべ、わずかな希望を抱いていた。彼が自分を見捨てないことを知っていたのだ。
しかし次の瞬間、彼女の心は氷の泉に沈んだ。
宮本深は彼女の手を握り、少しずつ引き離し、冷たい声で言った。「最後まで付き合ってあげる、それだけだ。これは私が君に借りがあるからだ。」
桑田蘭子は自分の手が少しずつ離されていくのを目の当たりにし、涙がさらに激しく溢れた。
彼女にはできない!
本当にできない!
自分の命が長くないことを知っているからこそ、最後に欲しいものにより執着していた。
今、彼女が唯一気にかけているのは宮本深だけだった。
利己的でも、偏執的でも。
彼女はただ宮本深に自分と一緒にいてほしかった。
桑田蘭子は諦めきれず、再び宮本深の服をつかみ、彼が本当に自分と結婚した理由を口にした。
「確かにあなたは私に借りがある。でも、なぜ交通事故に遭ったの?なぜ宮本家の人たちにも隠していたの?」
「それは、林知恵に会いに急いで戻る途中、酔っ払い運転の車を避けきれずに衝突したことを、宮本家の人たちに言えなかったからでしょう!」
宮本深は急に桑田蘭子を見つめ、黒い瞳に冷たさが滲んだ。
桑田蘭子は青ざめた顔で言った。「なぜ私がこんなに詳しく知っているのか、聞きたいでしょう?」
「あなたを救った時、あなたはぼんやりとした意識の中で彼女の名前を呼び続けていた。」
「実は当時は聞き取れなかったけど、帰国して知恵に会い、あなたが彼女の名前を呼ぶのを聞いて、やっと理解した。」
「折木和秋は私の身代わりで、あなたが折木和秋に与えた愛は本来すべて私のものだと思っていた。」
「でも実際は、折木和秋も私も、あなたは一度も愛したことがなかった。」
「林知恵はあなたの事故の原因を知らないでしょう?」
「彼女がすべての出来事の源が彼女にあると知った時の表情を見てみたいわ。」
宮本深の深い瞳が少し細くなり、氷のように冷たい視線を向けた。
冷たい声で言った。「脅しているのか?」