宮本深は車をある無名の海岸沿いの道路に停めた。
秋の夕暮れ、遠くを散歩する数人を除いて、目の前のこのビーチには彼ら三人だけだった。
星奈は車から降りるとすぐに砂浜に向かって砂を積み始めた。これは彼女にとってはもう慣れたことだった。
林知恵は傍らに立ち、自由奔放な星奈を見て思わず微笑んだ。
海風が吹き寄せ、彼女は思わず首をすくめた。
次の瞬間、肩にレザージャケットがかけられた。
彼女は横にいる男性を見上げた。海風さえも彼に特別な愛着を持っているようだった。
風に揺れる髪が両目を掠め、瞳の奥には夕日の淡い金色が輝き、深遠で幻想的だった。
「俺より夕日の方が綺麗か?」彼は突然尋ねた。
林知恵はそのとき、自分がしばらく彼を見つめていたことに気づき、慌てて顔を背け、冷静を装って説明した。「あっちを散歩している人を見ていたの。あなたじゃなくて。」