「知恵!」狭山一美は口を開いて制止した。「承知しないで!彼らは明らかにいちゃもんをつけているのよ」
林知恵は彼女に落ち着くようにという視線を送った。
そして数人の前に歩み寄り、「お金を受け取るなら、根拠が必要です。今すぐ書面を作成してください。どんな理由でお金を受け取るのか、いかがですか?」
「いいですよ」
森田家の両親は50万円もらえると聞いて、考えもせずに同意した。
店員が紙とペンを持ってくる前に、二人は自分たちで持っていたペンを取り出し、適当な紙を引き裂いて書き始めた。
残りの5人はこんなにスムーズに事が運ぶとは思っていなかったようで、喜びの表情の中に、無意識に隣にいる3人の男を見る様子があった。
林知恵もその3人の男をじっくりと観察した。
彼らは背が高くがっしりとしていて、安定した体格で、まるでプロのボディガードのようだった。
もしかして先頭の女性が雇ったボディガードなのだろうか?
いや、違う。
ボディガードを雇えるほどの余裕があるなら、なぜ偽物のバッグを持っているのだろう?
林知恵は宮本家で長年過ごしてきたので、見てきたブランドバッグは数千とは言わないまでも数百はある。
宮本家の親戚だけでも、同じバッグを持っている人はいない。
目の前の傲慢な女性のバッグは、ちょうど山下穂子が以前持っていたものと同じで、彼女はよくそれを持って麻雀をしに行っていた。
一目で偽物だとわかる。
林知恵は横を向いて宮本深を見て、自分の推測を確認しようとした。
宮本深は軽く頷いた。
どうやらその3人の男が鍵を握っているようだ。
「できました」数人が書いた協議書を差し出し、急かした。「お金を振り込む番ですよね?」
「はい、でも証人を呼んでおいたので、もうすぐ到着するはずです」林知恵は壁の時計を見た。
女性は決断できないようで、再びその3人の男を見た。
先頭の男はしかめっ面をして、直接5人の女性に目配せした。
「だめ!今すぐお金を振り込んで、さもないと容赦しないわよ!」
「そうよ!」
5人の女性だけでなく、森田家の両親や好奇心旺盛な親戚たちも騒ぎ始めた。
話している間に、3人の男が前に出てきた。
狭山一美が林知恵を助けようと前に出ようとしたが、林知恵に遮られて後ろに下がった。
男の拳が振り下ろされた時、狭山一美は悲鳴を上げた。