第445章 あなた以外、誰も甘やかしたことがない

峰田先生に引き継いだ後、彼は二人がまだ話すことがあるようだったので、部屋を出た。

山下穂子は隣に座って頭を支えながら言った。「知恵、ごめんなさい。あなたが帰ってきたばかりなのに、こんなことに巻き込んでしまって。」

林知恵は前に進み、彼女の肩に手を置いた。「お母さん、昨日何も言わなかったのは私に迷惑がかかるのを心配していたからでしょう？」

山下穂子は顔を上げて苦笑いした。「結局あなたを巻き込んでしまったわ。私は母親失格ね。」

「お母さん、何言ってるの？もうそんなに物思いにふけるの？」

林知恵は彼女の肩をつまんだ。

山下穂子はため息をついた。「からかわないで。」

「お母さん、まずここから連れ出すわ。でも芝居は徹底的にやらないと。表情管理してね。」林知恵は彼女の顔を指さした。

「うん。」

山下穂子は立ち上がってサングラスをかけ、林知恵についてそそくさと出て行った。

二人の慌てた様子が角の影から撮影され、渡辺青葉に送られた。

一方。

渡辺青葉は写真を桑田蘭子に渡した。

「魚が釣れたわ。」

桑田蘭子は写真をじっと見つめ、冷たい声で言った。「残りのことは私が手配する。」

渡辺青葉はうなずき、宮本当主から送られてきた薬を差し出した。「蘭子、薬を飲みなさい。林知恵と山下穂子の問題を解決すれば、三男様はきっとあなたが子供を産むことに同意するわ。」

子供という言葉を聞いて、桑田蘭子の表情は少し和らいだ。薬の入った椀を持ち上げて一口飲んだ後、彼女は思わず眉をひそめた。

「どうしていつもよりこんなに苦いの？」

「当主があなたと三男様が子供を作る準備をしていると聞いて特別に喜んで、たくさんの高価な薬草を加えたのよ。子供のためにいいわ。」

桑田蘭子は真っ黒な漢方薬を見て、吐き気を我慢して飲み干した。

渡辺青葉は薬かすだけが残った椀を見て、素早く椀を袋に戻した。

「蘭子、ゆっくり休んで。」

「うん。」

桑田蘭子はベッドに戻り、目を閉じた。

渡辺青葉が去った後、彼女は携帯を取り出して宮本深に電話をかけた。

彼女の心にはまだ期待が残っていて、彼らの間がそれほど疎遠になってほしくなかった。

しかし電話はずっとつながらなかった。

彼女は冷笑した。「それなら私を責めないでね。」

……

病院。

宮本深と木村悦子は検査結果を見ていた。