林知恵は確かにとても緊張していた。彼女は宮本家を離れすぎていた。
これから何に直面するのか全く分からなかった。
しかし、もう逃げたくなかった。
最初は星奈、そして山下穂子、これらの人々は彼女を決して許すつもりはなかった。
桑田剛は彼女が話したくないのを見て、慰めた。「ある人からの依頼で、何が起きても、私はあなたを助けます」
ある人、宮本深。
林知恵は振り向いて彼に微笑んだ。「ありがとう。でも彼らが準備してきたのなら、私も彼らを失望させるわけにはいかないわ」
彼女は山下穂子のことについては触れなかった。
なぜなら、彼女は個人的に峰田先生に電話をして状況をさらに理解しようとしたところ、意外にも峰田先生が桑田蘭子もその病院にいたと言及したからだ。
彼女は一時的に桑田蘭子がこの件に関係しているかどうか確信が持てなかったので、桑田剛の前で是非を語りたくなかった。
桑田剛も桑田蘭子のことで頭を悩ませていた。
ホテルに到着。
目の前の盛大さに林知恵は少し驚いた。
宮本家が京渡市のほぼすべての権力者を招待するとは思わなかった。
桑田剛も何か違和感を察知した。「もしあなただけが標的なら、この規模は大きすぎるのでは?」
確かに。
宮本家の標的が山下穂子も含まれているとしても、宮本当主がこれほど大きな騒ぎにするとは思えない。
彼はとても体面を重んじる人だ。
家の恥は決して外に漏らさないものだ。
林知恵と桑田剛は目を合わせ、静観することにした。
二人が車から降りようとしたとき、車が突然動かなくなったことに気づいた。
林知恵は窓に近づき、前方を見つめてしばらく呆然としていた。
前を塞いでいたのは他でもない、宮本深の車だった。
記者たちの取り囲みの中、宮本深が車から降り、珍しく銀灰色のスーツを着ていた。
林知恵は無意識に自分のドレスを握りしめた。
このスーツと彼女のドレスは…
そう思っていると、桑田蘭子がすぐ後に車から降りた。
林知恵と全く同じドレスを着て、宮本深の隣に立っていた。痩せていたが、目元には幸せな笑みが浮かんでいた。
彼女はカメラから林知恵のいる方向へと視線を移した。
二人は車の窓越しに数秒間見つめ合い、桑田蘭子はドレスの裾を軽く整え、隣の男性を見上げた。
まるで主権を宣言するかのように。