星奈が描いたのは家族の絵で、背景はここの大きな窓だった。
彼女は宮本深と林知恵の間に座り、とても嬉しそうに笑っていた。
しかし、彼女の隣には明らかに空白のスペースがあった。
「さっき少し目を覚ましたんだ」宮本深はその空白を指さして言った。「彼女によると、これは弟だそうだ」
林知恵の笑顔が唇の端で凍りついた。
脳裏に良くない光景がよぎった。
前世では、彼女と宮本深には確かに二人目の子供がいた。
それは彼女と宮本深が幸せに最も近づいた時だった。
彼は彼女を連れて逃げると言った。
しかし最後には宮本康弘のせいで……
彼女は子供を失っただけでなく、記憶も失った。
そして宮本深を恨み続けていた。
今世では宮本康弘の計画を阻止したものの、彼女はまだ思い出す勇気がなかった。
自分の心理的に暗い記憶を受け入れられないだけでなく。
さらに、生まれなかったその子をどう思い出せばいいのかわからなかった。
前世では、彼女は死ぬまで自分にもう一人子供がいたことさえ思い出せなかった。
きっとその子は彼女を恨んでいるだろう?
宮本深は林知恵の表情の変化に気づき、手を伸ばして彼女の手を握った。
「どうした?」
林知恵は少し手を引っ込めた。
しかし、宮本深はさらに強く握った。
「手が冷たいな。さっき浴室で冷えたのか?」
「いいえ」林知恵は目を伏せ、絵の空白部分を見つめた。
宮本深は彼女の視線をたどって一瞥した。
「気にするな。子供の戯言だ。子供を産むかどうかは、誰も君に強制できない」
これを聞いて、林知恵は宮本深が彼女の考えを誤解していることを知った。
そうだ、今世ではこの子は存在しない。
まるでこの子のことを覚えている人は誰もいないかのようだ。
ぼんやりと、彼女は顔を上げて宮本深を見つめ、彼の考えを知りたくなった。
「もし、もしですよ……もう一人子供ができたら?あなたと当主はすでに対立していて、彼は絶対に私が宮本家の子をもう一人産むことを許さないでしょう。そうなれば必ずあなたに選択を迫るはずです」
彼女の質問で、それまでまだ和やかだった雰囲気が、一気に重苦しくなった。
宮本深の表情が徐々に暗くなっていった。
林知恵は少し気まずくなった。彼女にはそんなことを聞く資格はないかもしれない。