第554章 私はあなたにもう一言の言葉を負っている

林知恵はかつて宮本石彦にある質問をしたことがあった。

もし渡辺青葉が山下穂子を殺したら、彼はどうするかと。

宮本石彦は人を殺して復讐することに意味はなく、人を殺して心を滅ぼすことこそが上策だと言った。

なぜなら、これからの毎日、渡辺青葉は後悔し、苦しみ、苦悩することになるから……

特に渡辺青葉のような誇り高い女性は。

一度の火事で死ねば、それですべてが終わる。

しかし最も苦しいのは生きていても死んだ方がましだと感じることだ。

焼死の苦しみは林知恵にはよくわかっていたが、焼け死ななかった場合の苦しみはこれからの毎日について回る。

特に渡辺青葉はまだ女性だ。

容姿を気にしない女性などいるだろうか？

ましてや渡辺青葉は中年に差し掛かっていたとはいえ、依然として意気揚々として、輝いていた。

今はどうだろう？

火傷で顔が醜くなり、さらに宮本当主と宮本曜介に宮本深を殺す計画を立てたと濡れ衣を着せられている。

そう考えると、林知恵の頭に閃きが走った。

彼女は振り向いて宮本深を睨みつけた。

「そういうことなら、叔父さんもあなたと一味だったのね。だから彼があの会議で非理性的だったのは、わざと当主に弱みを握らせるためだったのね。」

「渡辺青葉が葉山姫奈を連れて宮本曜介を頼ったのも、あなたと叔父さんの内外の連携だったのでしょう？」

「うん。」宮本深は頷いた。「二兄は彼女を受け入れたくなかった。彼女はまた桑田家の人に追われていた。身の安全を守るためには、葉山姫奈を差し出して宮本曜介を頼るしかなかった。」

「だから、私は葉山姫奈を探す必要すらなかった。渡辺青葉がこうして葉山姫奈を私の前に連れてきて、さらに途中ずっと守ってくれたんだから。」

林知恵は言葉に詰まった。

この男は……恐ろしすぎる。

利用するとなれば、自分自身さえも利用する。

彼女は唇を噛んだ。自分がすでに彼のこの腹黒い性格に慣れていることに気づいた。

「こう見ると、宮本曜介が渡辺青葉に罪を着せることも、あなたは予想していたのね。」

林知恵は宮本深が少しは謙虚になるかと思った。

しかし予想に反して、彼は平然と「うん」と返事をした。