宮本曜介が毛髪検査を提案すると、会議室は静まり返った。
宮本深の腕の針跡はあまりにも明らかで、彼が薬物を使用していないと断言できる者は誰もいなかった。
その様子を見て、宮本当主は少し顔を上げ、警察官の一人に目を向けた。
その男は頷き、箱を持って前に出てきた。
「三男様、不必要なトラブルを避けるため、我々の仕事にご協力ください」
宮本深は冷たい目で警察官を見渡し、唇の線は鋭かった。
「いいだろう」
警察官はすぐに手袋をはめ、はさみと容器を取り出した。
「これは最新の毛髪検査装置です。検査速度が速いだけでなく、半年以内に薬物に触れた人は逃れられません」
そう言いながら、彼は宮本深の髪の毛を少し切り取り、装置に入れた。
ライトが点灯すると、周囲の空気が圧縮されたように、息苦しくなった。
林知恵は手を握りしめた。宮本深に問題がないことを知っていても、彼女はとても緊張していた。
どこか落ち着かない感じがした。
どれくらい時間が経ったか分からないが、機械が停止し、画面が明るくなった。
監視していた警察官はすぐに振り向いた。「彼は薬物を使用しています!捕まえろ!」
林知恵は息を詰まらせ、顔から血の気が引いた。
まさか!
彼女は前に飛び出したが、誰かに阻まれた。視界の端で、当主と宮本曜介の目に笑みが浮かんでいるのを見た。
もしかして……
警察官が宮本深に触れようとしたとき、別の警察官が手錠で彼を拘束した。
皆が唖然とした。
これはどういうことだ?
検査をしていた警察官は驚愕した。「何をしているんだ?三男様を捕まえずに、なぜ私を?」
もう一人の警察官は表情を厳しくし、手を彼のポケットに入れ、毛髪の束を取り出した。
「今日、警察署に内通者がいるという情報が入った。まさかお前だったとは」
「……」
相手は恐怖で言葉を失っていた。
「手錠をかけろ」
警察官は内通者に手錠をかけ、すぐに宮本深の前に歩み寄った。
「三男様、あなたの潔白を証明するため、もう一度検査をお願いします」
「構わない」
宮本深は警察官に毛髪を採取させた。
振り向いた瞬間、ちょうど当主の視線と合い、危険な表情が冷たい光に照らされ、人を恐れさせる薄い笑みを浮かべた。
すべては言葉なしで伝わった。
やられたらやり返す、それは公平だ。