第44章 暴かれた策略（4）

「有栖川奥さん、どうなさいましたか？」常盤燿子の隣に立っていた背の高い女性が手を伸ばし、彼女を支えた。

「私は...お腹が痛くて...」常盤燿子はひどく痛そうで、話す声も不安定になっていた。誰も気づかなかったが、彼女の伏せた目の奥には冷たい光が一瞬よぎった。

もし菅野千恵に腕をずっとしっかりと掴まれていなかったら、その場から立ち去りたかった。

他の人から見れば、彼女と菅野千恵は姉妹のように親しげに見えるだろうが、彼女自身は心の中でよく分かっていた。菅野千恵は彼女が突然逃げ出し、後の芝居が続けられなくなることを恐れて、親密さを装って腕を組んでいるだけだった。

しかし、彼女がふと思いついてお腹の痛みを装った時、心の中で菅野千恵に少し感謝していた。彼女が腕を掴んでいてくれたおかげで、痛みで体を曲げるふりをしながら、こっそりと腕に力を入れ、油断していた菅野千恵の体を前に傾けさせ、有栖川涼に向けていた視線を強制的にそらし、同時に彼女が有栖川涼に呼びかける言葉も遮ることができた。