有栖川涼の心臓が激しく跳ね上がり、思わず眉をひそめて言葉を継いだ。「彼女はここ数日どうしたんだ?」
「それが、この数日は……」執事は何か難しい問題に直面したかのように、同じ言葉を何度も繰り返し、要点を言わないまま、最後には口を閉ざしてしまった。
有栖川涼はただでさえ焦っていたのに、相手が黙り込むのを見て、怒りが一気に湧き上がった。電話越しに執事に向かって怒鳴った。「この数日、この数日って、いい加減にしろ!その言葉しか言えないのか?いったいこの数日、何があったんだ!」
有栖川涼が言い終わった次の瞬間、執事がまだ口を開かないのを見て、さらに受話器に向かって悪態をついた。「俺の質問が聞こえなかったのか?口がきけなくなったのか?」
電話の向こうの執事は、彼に罵倒されて、もうためらうことなく、すぐに素直に報告し始めた。「お嬢様は、あなたがお出かけになった夜に高熱を出され、何を食べても吐き出してしまいました。私がお嬢様を病院へお連れしようとしましたが、お嬢様が拒否され、最終的に熱は四十度まで上がりました……」