菅野千恵はエレベーターのところで約5分待ち、ようやく和泉沙羅のアシスタントに出会った。
二人は何度か顔を合わせたことがあったが、菅野千恵は和泉沙羅のアシスタントと一度も話したことがなく、彼女の名前も知らなかった。そのため、彼女が自分の前を通り過ぎようとした時、言葉に詰まり、手を伸ばして彼女の行く手を遮るしかなかった。
和泉沙羅のアシスタントは足を止め、最初は菅野千恵を不思議そうに見つめた後、丁寧に尋ねた。「何かご用件でしょうか?」
菅野千恵は左右を見回し、最後にほとんど人の出入りがない非常階段を指さして言った。「よろしければ、そこで少しお話しませんか?」
断られるのを恐れた菅野千恵は、アシスタントの耳元に近づき、声を低くして素早く付け加えた。「あなたのお母さんが病気で、多額のお金が必要だと聞いています。私があなたにお金を差し上げることができます。」