072章 家族に会う（三）

「待たせたかしら？」

松本朋香は数歩で藤崎輝と星野夏子の前に来た。鋭い目つきは二人を見たとき、先ほどよりも少し和らいだようだった。藤崎輝を一瞥した後、視線は藤崎輝の隣にいる星野夏子に留まった。

星野夏子は少し驚き、藤崎輝は彼女の手が少し震えているのを感じた。彼は彼女を横目で見てから松本朋香を見て、低い声で言った。「今来たところだよ。夏子、これは母さんだ、挨拶して」

星野夏子はようやく少し身を屈めて簡単に礼をし、小さな声で言った。「お母さん、はじめまして。星野夏子です」

松本朋香の鋭い目は星野夏子を上から下まで二度ほど観察し、表情は相変わらず平静だった。しばらくして、ようやく目に光るものが見え、「星野夏子？あなたは深田文奈の娘ね？」と尋ねた。

星野夏子はうなずいた。以前、大野恵子が彼女の母親は藤崎輝の両親と何らかの交流があったと言っていたことを思い出し、特に不思議には思わなかった。

「ええ、確かに彼女の面影があるわね」

松本朋香はようやくそう淡々と言った。その口調には少しばかりのため息が混じっているようだった。彼女は星野夏子をしばらく見つめた後、続けた。「さあ、まずは家に帰りましょう。これを持っていなさい」

そう言うと、赤い光が目の前を過ぎ、大きな赤い封筒が星野夏子の前に現れた。星野夏子はその場で驚き、ほとんど反応できなかったが、隣にいた藤崎輝が彼女の冷たい手を軽く握ったことで我に返った。

「ありがとうございます、お母さん！」

星野夏子はそれを受け取った。

松本朋香はただうなずいただけで、前へ歩き始めた。

軽く息を吐き、星野夏子はようやく慎重に頭を傾けて藤崎輝を見た。彼が意味深な視線を送っているのに気づき、まるで彼女の失敗を見るのを楽しみにしているかのようだった。星野夏子は彼を睨みつけ、彼の手を振り払った。

「そういえば、輝、あなたのお父さんは——」

そのとき、前を歩いていた松本朋香が突然振り返り、星野夏子を驚かせた。頭の中で電撃が走り、すぐに藤崎輝の大きな手を掴んだ——

松本朋香が何も見ていないことを願った！

松本朋香の鋭い目は素早く星野夏子を一瞥し、星野夏子はその瞬間、少し気まずそうに頭を下げた……

その後、松本朋香は話を続けず、ただ視線を上げて藤崎輝をじっと見つめた後、ようやく身を翻して大股で前へ進んでいった。