彼女は淡々と彼のグラスに揺れる華麗な光の弧を見つめていた。彼の微笑む爽やかな顔が目に映り、どこか恍惚としているように見えた。
しばらくして、彼女はようやく頷き、声色は静かで遠く、いつもの冷たさとは違っていた。「わかったわ」
'チン!'
言葉と共に、手に持ったグラスを近づけた……
「孤児院の件はどうするつもりだ?」
彼はまたグラスを手に取り、彼女に注ぎながら低い声で尋ねた。
星野夏子はスープを一口飲み、星のような瞳が一瞬きらめいた後、淡々と答えた。「しばらく保留にしておくわ。星野心がどう反応するか見てみましょう。私は星野心のやり方をよく知っているから、この嵐が最後まで持ちこたえられなければ、彼女はきっとあの土地を手放して、慈善の名目を掲げるわ。私はこの嵐をそのまま収まらせたくない。そうしたら彼女が得をするだけで、最終的には良い評判まで手に入れることになるから」