第216章 驚きの知らせ（二）

この言葉を聞いて、星野夏子はハッとし、星のような瞳に幽かな光が浮かび、一瞬も目を離さずに星野陽を見つめた。彼の表情もゆっくりと恍惚としていき、何か遠い記憶を追想しているようだった。しばらく沈黙した後、彼は続けた——

「この頃、私も自分の力が衰えてきたのを感じている。おそらく余命も長くはなく、この体も本当に良くなることはないだろう。今、唯一残された願いは、お前とお前の父親が仲直りすることだ」

「実は、お前も感じているだろうが、この何年も、彼はお前の母親のことを忘れたことがない……」

ここまで言って、星野陽は突然物悲しげにため息をついた。「この恩讐の中で、もし是非を問うなら、おそらく当時の私が……」

星野夏子は静かな表情で星野陽を見つめ、彼の老いた顔に寂しさが浮かんでいるのを見て、心の底から抑えきれない悲しみを感じた。少し考えてから、彼女は答えた。「そんなことはありません。あなたは健康で長生きするでしょう」

「父と母のことについては、彼らも私に話したがらなかった。実は今のままでいいんです。彼らそれぞれの傷を開く必要はない。どうあれ、父は……」

「実は、お前の父親は何年も前に退くつもりだったんだ。それを止めたのは私だ……」

退く？

星野夏子の記憶では、父親の星野山の官界での道はずっと順調で、さらに高い地位に就く可能性もあった。彼は彼女と深田文奈にとって、良い父親や夫とは言えなかったが、星野夏子は知っていた。星野山はいつも清廉潔白な官吏であり、政界でも有名な硬骨漢だった。この点については、深田勇でさえ彼を客観的に評価する時には称賛を惜しまなかった。

星野夏子は一瞬たじろぎ、目を伏せて黙っていた。

「心と君のお婆さんたちのことも聞いた。今回のお婆さんのやり方は確かに行き過ぎだった。お前の父親は地方視察中だったが、このことを知って、わざわざ私に電話をくれた。だから私はお前に会いに来たんだ」

「おじいさんは星野心のために正義を取り戻そうとしているのですか？」

星野夏子は茶杯を持つ手を止め、少し顔を上げて星野陽を見た。

星野陽は笑ったが、その笑顔には苦さが混じっていた。「一家の者だから、もちろん君たちがこのように対立し合うのは望んでいない。手の平も手の甲も同じ肉だ。おじいさんは間に挟まれて困っている……」