第301章 思念（二）

言葉が落ちると、深田勇は首を振り、沈んだ声で言った。「もちろん違う。斉藤惇には二人の息子がいる。長男の斉藤峰は結婚前に愛人との間に生まれた子で、次男の斉藤礼は結婚後に正妻との間に生まれた子だ。以前、斉藤惇がこの長男をとても可愛がっていたという話は聞いたことがある」

「斉藤峰？」

星野夏子は小さな声でつぶやき、すぐに顔を上げて深田勇を見つめながら尋ねた。「では、なぜ今はこの斉藤峰のことを聞かないのですか？」

「亡くなったんだ。数年前に、確か交通事故で死んだ。具体的なことはよく知らないが、おそらく救急処置が間に合わなかったのだろう。ここ数年は彼の話を聞かなくなった。だが、その斉藤峰には以前一度か二度会ったことがある気がする。容姿の良い人だった。亡くなったのは残念だ」

深田勇は懸命に思い出しながら言った。

星野夏子はすぐに動きを止め、星のような瞳に淡い光を宿らせた。「亡くなった？交通事故？おじいさんは、それがいつ頃だったか覚えていますか？」

何か違和感を感じ始め、星野夏子は思わず続けて尋ねた。

深田勇はしばらく考え込み、「私もはっきりとは覚えていないが、もう何年も経っているはずだ。4、5年はたっているだろう。当時はあまり注目していなかったし、後になって彼らから聞いた話だと思う。ただ、この出来事の後、斉藤惇は大きなショックを受け、引きこもりがちになったようだ。斉藤凱では今、ほとんどの業務を次男が処理しているはずだ」と答えた。

深田勇の言葉を聞いて、星野夏子の心の中の疑問はさらに深まった。

斉藤峰？数年前に交通事故で死亡？

そして、藤崎天は……

少し躊躇した後、星野夏子は突然深田勇を見つめ、体の横に垂らしていた手をきつく握りしめ、ためらいながらも尋ねずにはいられなかった。「それで、おじいさん、藤崎家と斉藤家の関係がどうなっているか知っていますか？」

「藤崎家と斉藤家？彼らにどんな関係があるというんだ？二つの家は昔から互いに干渉しないようにしているじゃないか？ビジネス上では何の関わりもないようだ。確か以前、大きなプロジェクトがあって、みんな清川と斉藤凱が協力すると思っていた。そのプロジェクトの潜在的価値は非常に大きかったのに、不思議なことに両者とも拒否した。おそらく彼らもこのような平和な関係を崩したくなかったのだろう」