第308章 驚き

華やかな午後、星野家の西園。

「何ですって？夏子が結婚した？藤崎輝と？清川の藤崎輝と？」

リビングで、高橋文子は目を見開いて星野心を見つめ、老いた顔に信じられないという硬直した表情を浮かべていた。「もう一度言ってみなさい！彼女は誰と結婚したの？」

星野心は高橋文子のそのような様子を見て、すぐに慌てだし、急いで近づいて高橋文子を支えながら諭した。「おばあさま、興奮しないでください。夏子は確かに藤崎輝と結婚しました。それはもう旧正月前のことで、楓が直接私に話してくれたので、間違いないはずです。」

「結婚した……藤崎輝と？清川の……そんなはずがない！そんなはずがない！旧正月前に結婚したのに今まで何の噂もなかったなんて、そんなことあり得ない！結婚して家族に一言も言わないなんて？どうしてそんなことが？彼女は星野家をどういう立場に置くつもりなの？外聞が悪すぎる、笑い者になってしまうわ！」

高橋文子の顔色は異常に硬く、ショックを受けた様子で星野心を見つめ、全身から力が抜けたかのように、ぼんやりとしたまま後ろのソファに倒れ込んだ。

「何がありえないことなの？この件は事実だよ。彼らは旧正月前にすでに結婚している。」

高橋文子の信じられないという声が落ちると同時に、星野陽の老いた穏やかな声が聞こえてきた。星野心が振り返ると、階段に立っている星野陽の姿が見えた。

「おじいさま！」

星野心は小さな声で呼びかけた。

星野陽はうなずき、手すりを握りながらゆっくりと階段を降りてきた。日に日にやせ細っていく体は風前の灯火のようで、老いた顔にも病的な憔悴の色が見えた。

「どうした？もしかしてお前はこのことをずっと知っていたのか？」

星野陽の言葉が落ちると、高橋文子はすぐに目を上げ、じっと星野陽を見つめ、鋭い眼差しには冷たさが含まれていた。

星野陽はゆっくりと階段を降り、皆を一瞥して言った。「私と山は彼らの家を訪ねて、藤崎家の人々にも会った。だから家族に知らせなかったわけではない。」

「何ですって！あなたと山は藤崎家の人に会ったの？ということは、これらすべてが本当だということね？」