第465章 波乱の予兆（二）

真の足音が遠ざかるのを聞いて、藤崎輝はようやくゆっくりと目を開け、手近に置いてあったタバコの箱を手に取り、一本取り出して火をつけた。

立ち込める煙の中で、彼は顔を向け、片手で傍らの資料と写真を取り、冷淡に数回目を通してから、ライターを開いた……

燃え上がる炎はすぐに資料と写真を飲み込み、傍らのゴミ箱の中で灰と化した。

彼はもう一度見ることもなく、無関心に顔を上げて目の前の既に鮮やかな朝の光を見つめ、くつろいだ様子で一服吐き出した。そのとき、細長い素手が彼の指の間にあった半分のタバコを取り上げ、清らかで冷たい香りがかすかに漂ってきた。

「これはあまり触らないで、体に良くないわ」

彼女の澄んだ少しかすれた声が聞こえ、タバコをテーブルの灰皿で消した。

「起きたのか？」

低くゆっくりとした声は柔らかく聞こえ、まぶたを上げて静かに彼女を見つめた。「どれくらい聞いていた？」

彼は低く尋ね、彼女を引っ張って自分の膝の上に座らせた。星野夏子は素直に座った。

「ほとんど全部……」

彼女は淡々と答え、黙って彼の目を見つめた。「あなたと斉藤惇たちは……」

「うん、解決しがたい恨みがあるから、このままぎくしゃくしているしかない。あまり心配しないで、いいね？」

彼はくつろいだ様子で手を伸ばし、彼女の舞う髪をなでながら、表情を穏やかに言った。

「この前の東浜市での事故は、計画的だったの？あなたがずっとあちらを見張らせているのは知っているわ……脅威を感じるなら、もっと多くのボディーガードを雇ったらどう？さっき真にちょっと言ってみたの」

星野夏子は眉をひそめ、少し考えてからそう提案した。

「大したことじゃないよ。君の藤崎さんの腕前も悪くないし、何を心配しているんだ？」

彼の言葉が落ちると、星野夏子は思わず目を回した。「星野心のほうはどうなった？この数日、あなたからその話を聞いていないけど、月影は……」

その言葉を聞いて、藤崎輝の美しい眉がすぐに寄った。「橋本氏が手を貸して資金の穴を埋め、月影も斉藤凱に買収されて、斉藤の傘下に入った。斉藤の子会社として、星野心が総経理を務めている」

この言葉を聞いて、星野夏子の美しい眉が急に寄り、目の中の光も一瞬止まった。「橋本氏が手を貸した？橋本楓？」

「彼が手を貸さないと思っているの？そんなに彼を信じているの？」