524章 藤崎若旦那激怒（一）

車は静かなコンクリートの小道を素早く通り抜け、前方へと疾走していた。指定された住所に向かって、前方で運転していた季野桐子はゆっくりと車のスピードを落とし、最後に前方の静かな邸宅の門前でしっかりと車を停めた。

車が停まるとすぐに、後ろの車も追いついてきた。

前方の車の中で、季野桐子が顔を向け、落ち着いた声が聞こえてきた——

「藤崎取締役、星野監督、蘭居に着きました！」

星野夏子はようやく手の中の雑誌を閉じ、隣の男性を見た。彼の膝の上のノートパソコンはまだ開いたままで、片付けていなかった。

星野夏子が何か言おうとしたとき、彼はすでに深い瞳を彼女に向け、静かな声が耳に入ってきた。「紗蘭さんは見知らぬ人が多いのを好まないから、私は入らずに外で待っているよ。桐子に付き添ってもらって、何かあったら声をかければ外から聞こえるから。」

彼は言い終わると、目を上げて目の前の少し古びた小さな屋敷を見つめていた。

星野夏子は少し黙った後、頷いた。

藤崎輝は身を乗り出し、手を伸ばして彼女のためにドアを開け、言い聞かせるように言った。「無理なら引き返そう。彼女でなければならないわけではない。」

以前、藤崎川と松本朋香もこの紗蘭さんを訪ねたことがあったが、彼女は特に丁寧というわけではなく、むしろ非常に冷淡な反応で、多くを語ろうとしなかった。

「うん、大丈夫、わかってるわ。」

彼女は安心させるような視線を彼に送り、それからゆっくりと車を降りた。

目の前の屋敷は少し古びた感じの庭園で、門は錆びた大きな鉄門だった。両側の赤い春聯はすでに色あせており、周囲の壁には緑の蔓が這い上がっていた。しかし門前はきれいに掃除されていて、星野夏子が近づいたとき、中から話し声が聞こえた。彼女が前に進む前に、職人が塗料の缶を持って錆びた鉄門に新しく色を塗りに来ているのが見えた。

「行きましょう。」

人がいるのを見て、星野夏子はほっとした——

幸い家にいる！

そう思いながら、前に進んだ。

尋ねると、塗装の職人は紗蘭さんが家にいると言ったので、星野夏子と季野桐子は直接中に入った。

この蘭居はそれほど大きくなく、2階建ての小さな洋館だった。