Sicherer Hafen

In den nächsten Tagen schrumpfte meine Welt auf den sanften Rhythmus der Genesung. Belinda wurde sowohl Krankenschwester als auch Vertraute, pflegte meine Wunden mit einer Sorgfalt, die ebenso beharrlich wie zärtlich war. Jeden Morgen, wenn ich langsam zum sanften Licht erwachte, das durch dünne Vorhänge fiel, war sie mit einer Tasse warmem Tee und leisen Worten der Ermutigung da.

"Du hast einen so starken Willen, Selena," bemerkte Belinda eines Nachmittags, als sie vorsichtig einen hartnäckigen Schnitt an meinem Arm reinigte. Ihre Stimme war freundlich, aber gemessen, eine stille Anerkennung des inneren Feuers, das ich glaubte, verborgen zu haben. "Es ist, als ob dein Körper darum kämpft, sich selbst schneller zu heilen, als ob er wüsste, dass du unerledigte Angelegenheiten hast."

Ich brachte nur ein kleines, wissendes Lächeln als Antwort zustande. Ich hatte keine Lust, viel zu sprechen; die Prellungen und Schnitte schmerzten noch immer, und die Erinnerungen an meine knappe Flucht und anschließende Gefangennahme spielten sich in meinem Kopf wie ein unerbittliches Echo ab. Aber tief im Inneren wusste ich, dass jeder Moment der Heilung auch ein Moment war, in dem ich Zeit kaufte, Zeit zu planen, Zeit, mich auf die Abrechnung vorzubereiten, die vor mir lag. Rache war keine Ablenkung; sie war mein Zweck.

Die Tage verschwammen ineinander hier in diesem sicheren Hafen. Ich lag auf dem schmalen Bett und beobachtete Staubpartikel, die in Sonnenstrahlen tanzten, während Belinda ihren stillen Aufgaben nachging. Es gab ein unausgesprochenes Verständnis zwischen uns: Ich gewann langsam meine Kraft zurück, nicht nur körperlich, sondern auch geistig. Und jeden Tag, während Belinda daran arbeitete, mich zu heilen, begann ich zu spüren, wie die Teile meiner Entschlossenheit wieder an ihren Platz rückten. Ich musste mich vollständig erholen, wenn ich jemals beabsichtigte, meine sorgfältig ausgearbeiteten Pläne wieder in Gang zu setzen.

An einem trägen Nachmittag, als Belinda am Fenster meine Verbände wechselte, konnte ich nicht länger an mich halten. "Belinda," fragte ich leise, meine Stimme durchzogen von der Neugier eines Käfigvogels, der sich nach mehr als diesen vier Wänden sehnt, "kannst du mir genau sagen, wo wir sind? Welcher Bundesstaat... welche Stadt?"

Sie hielt inne und sah mich mit sanfter Überraschung an. "Wir sind im nördlichen West Virginia, Selena," antwortete sie und tupfte vorsichtig eine frische Wunde an meiner Seite ab. "Die Stadt heißt Hinton, ein ruhiger kleiner Ort. Es tut mir leid, wenn es nicht das ist, was du erwartet hast, aber es ist sicher."

Sicher. Das Wort hallte einen Moment länger in mir nach. Ein paar Städte von Gonzalos weitläufigem Anwesen entfernt war nicht gerade Freiheit, aber es war eine Atempause, eine vorübergehende Ruhe im Sturm der Verfolgung. Erleichterung flatterte in meiner Brust, schnell gemäßigt durch das Wissen, dass Gonzalos Besessenheit mich nicht lange verborgen bleiben lassen würde. Ich nickte langsam und ließ ein kleines, bittersüßes Lächeln über meine Lippen huschen. "Ein paar Städte entfernt... Ich nehme an, das bedeutet, dass ich für eine Weile einen Hauch von Normalität erleben könnte," murmelte ich und versuchte, unbekümmert zu klingen, obwohl mein Verstand mit Gedanken an meinen unerbittlichen Feind raste.

Belindas Augen wurden weicher, als sie den Verband an meinem Bein anpasste. "Normalität kann eine gefährliche Sache sein, Selena," warnte sie sanft. "Gonzalo wird nicht so leicht aufgeben. Aber für jetzt hast du Zeit zu heilen."

Ihre Worte waren eine Erinnerung an das Unvermeidliche, eine Erinnerung daran, dass mein Kampf wieder aufgenommen werden würde, sobald ich meine Kraft zurückgewonnen hatte. Ich machte mir keine Illusionen über die Gefahr, die vor mir lag, aber für den Moment erlaubte ich mir eine kurze Ruhepause und genoss die Sicherheit dieser bescheidenen Stadt, auch wenn mein Herz vor Racheplänen pochte.

Am nächsten Tag, während ich auf einer Chaiselongue im Gemeinschaftsraum lag, wurde mir bewusst, dass ich Marion schon eine Weile nicht gesehen hatte. Erinnerungen an sein sanftes Wesen, seine leise gesprochenen Zusicherungen von jener längst vergangenen Nacht, regten sich in mir. Ich räusperte mich, der Klang blieb in meiner Kehle stecken, als ich Belinda rief, die damit beschäftigt war, einige Medikamente auf einem kleinen Tisch zu sortieren.

"Belinda," begann ich zögernd, "weißt du, wo Marion ist? Ich habe ihn in letzter Zeit nicht gesehen."

Belinda hielt inne und betrachtete mich mit ruhigen Augen. "Er ist bei einem Geschäftstreffen," erklärte sie leise. "Er hatte einige dringende Angelegenheiten zu erledigen, aber er wird heute Abend zurückerwartet."

Die Nachricht brachte eine Mischung aus Erleichterung und Unsicherheit. Marions Anwesenheit war ein beruhigender Balsam inmitten all des Chaos gewesen, eine Erinnerung daran, dass nicht jeder in dieser verdrehten Welt ein Feind war. Seine Rückkehr würde sicherlich meine Stimmung heben, aber mich auch an die Freundlichkeit erinnern, die in meinem Leben selten war. Ich konnte nicht anders, als mich zu fragen, ob seine sanfte Art eigene Geheimnisse verbarg.

Als unser Gespräch in eine ruhige Stille überging, räusperte sich Belinda und sah mich nachdenklich an. "Selena, mir ist aufgefallen, dass du seit Tagen in diesem Raum eingesperrt bist," sagte sie sanft. "Möchtest du für eine Weile ausgehen? Ein Spaziergang, selbst ein kurzer, könnte dir gut tun."

Der Gedanke weckte etwas in mir, eine Sehnsucht, aus diesen vier Wänden auszubrechen und in die frische Luft zu treten, wenn auch nur für einen Moment. Die Vorstellung, in diesem sicheren Haus zu verweilen, war erstickend geworden. Ich war geheilt, zumindest genug, um mich zu bewegen, genug, um die Welt jenseits dieses vorübergehenden Gefängnisses zu sehen. "Ja," antwortete ich, meine Stimme stetiger, als ich mich fühlte. "Das würde ich wirklich gerne."

Belinda lächelte, ein echtes, warmes Lächeln, das ihre Augen erreichte. "Das dachte ich mir," sagte sie. "Ich werde dir helfen, dich umzuziehen, und wir können einen kleinen Spaziergang durch Hinton machen. Nur einen kurzen, für deinen eigenen Seelenfrieden."

Später an diesem Morgen, nach einer schnellen Dusche und einem Wechsel in frische Kleidung, die Belinda fürsorglich bereitgelegt hatte, trat ich in die frische Luft hinaus. Die Stadt Hinton war ruhig, ihre Straßen noch schläfrig mit den Überresten der Nacht. Der Duft von frischem Brot aus einer nahe gelegenen Bäckerei vermischte sich mit dem erdigen Geruch von Tau auf Gras, eine Kombination, die mich vorübergehend die Gefahr vergessen ließ, die nur wenige Städte entfernt lauerte.

Wir gingen langsam, wobei Belinda den Weg führte. Ich hörte zu, als sie auf kleine Details hinwies, einen kleinen Park mit einer verwitterten Bank, eine Reihe von Geschäften, die gerade erst zu öffnen begannen. Die Einfachheit von allem war sowohl tröstlich als auch wahnsinnig machend. Jedes Lächeln, das zwischen Fremden ausgetauscht wurde, jeder gewöhnliche Moment des Lebens erinnerte mich daran, dass es so sein sollte. Und doch schwebte der Sturm meiner Vergangenheit und das Gewicht meiner Mission über jedem Schritt, den ich tat.

An einem Punkt, als wir entlang einer ruhigen Seitenstraße schlenderten, konnte ich nicht anders, als zu fragen: "Belinda, hast du jemals das Gefühl gehabt, dass du vielleicht, nur vielleicht, für mehr bestimmt bist als nur im Schatten dieser unruhigen Zeiten zu leben?" Meine Stimme war zögernd, als ob ich die Gewässer eines Gesprächs testete, das zu Geständnissen führen könnte, die besser verborgen blieben.

Belinda betrachtete mich einen Moment, bevor sie antwortete. "Ich glaube, dass jeder eine Rolle zu spielen hat, Selena," sagte sie leise. "Selbst in den dunkelsten Zeiten gibt es Hoffnung. Manchmal kann der kleinste Funke die hellste Flamme entfachen. Und du, meine Liebe, bist ein Funke, der sich weigert, gelöscht zu werden."

Ihre Worte resonierten mit mir. Ich hatte lange das Gefühl, dass der Schmerz, den ich ertrug, und der Kampf, den ich führte, etwas Unzerbrechliches schmiedeten, eine Entschlossenheit, die kein Feind, egal wie furchteinflößend, jemals wirklich besiegen könnte. Aber selbst als ich an dieser Hoffnung festhielt, wurde ich an die unerbittliche Verfolgung erinnert, die jenseits dieser friedlichen Straßen wartete. Gonzalos Gesicht, gezeichnet von Wut und Entschlossenheit, verfolgte meine Gedanken wie ein dunkler Schatten.

Unser Spaziergang ging weiter, und für ein paar kostbare Stunden erlaubte ich mir, einfach zu sein, ein Mädchen, das sich erholt, heilt und langsam ihr Leben zurückerobert. Der sanfte Rhythmus des Alltags in Hinton gab mir die Kraft zu glauben, dass es vielleicht, nur vielleicht, eine Zukunft jenseits des Schmerzes und der Vendetta gab.

Später am Abend, als der Himmel in die Dämmerung überging und das sanfte Summen des Stadtlebens leiser wurde, kehrten Belinda und ich zum sicheren Haus zurück. Ich konnte das Gewicht der Erschöpfung spüren, das sich mit dem stetigen Trommeln meiner Entschlossenheit vermischte. Bevor ich mich für die Nacht zurückzog, wandte ich mich mit einem zögerlichen Lächeln an Belinda. "Danke, Belinda. Heute war... erfrischend. Ich brauchte das," sagte ich aufrichtig, meine Stimme leise.

Sie nickte, ihre Augen spiegelten eine Mischung aus Freundlichkeit und Verständnis wider. "Das freut mich," antwortete sie. "Denk daran, Selena, Heilung bedeutet nicht nur, den Körper zu reparieren. Es geht darum, den Geist zu klären und die Seele zu stärken. Du brauchst beides, wenn du dich dem stellen willst, was vor dir liegt."

Als ich mich in dieser Nacht ins Bett legte, spielten die Ereignisse des Tages in meinem Kopf wie eine bittersüße Melodie. Da war das einfache Vergnügen eines Morgenspaziergangs, der Trost von Belindas Fürsorge und die flüchtige Gewissheit, dass ich in diesem Kampf nicht völlig allein war. Doch hinter jedem sanften Moment lag das allgegenwärtige Wissen, dass Gonzalos Verfolgung nie weit entfernt war, eine ständige Erinnerung daran, dass meine Suche nach Rache so unvermeidlich war wie die kommende Morgendämmerung.

Ich schloss die Augen mit einem erneuerten Gefühl der Entschlossenheit. Morgen würde Marion zurückkehren, und mit ihm vielleicht ein weiteres Stück der zerbrechlichen Normalität, nach der ich mich so verzweifelt sehnte. Aber selbst als ich in den Schlaf driftete, wusste ich, dass jeder Moment der Ruhe nur das Auge des Sturms war, eine notwendige Pause, bevor ich die lange, mühsame Reise zur Rückgewinnung des Verlorenen fortsetzte.

In diesem ruhigen, zerbrechlichen Raum zwischen Schlaf und Wachsein schwor ich still: Ich würde heilen, ich würde stärker werden, und ich würde bereit sein. Für jetzt würde ich die Fürsorge annehmen, die Belinda so großzügig anbot, und jede sanfte Berührung und jedes leise Wort schätzen. Aber sobald ich wieder ganz wäre, würde ich in die Dunkelheit hinaustreten und mein eigenes Licht bringen, ein Licht, das schließlich den Schatten von Gonzalos Tyrannei vertreiben würde, egal wie unerbittlich er sich erweisen würde.