Zeit

Ich knallte die schwere Eichentür meines Arbeitszimmers hinter mir zu, meine Knöchel weiß vor Wut. Der neueste Bericht der Suchteams war gerade eingetroffen, und er war so leer wie die Stille in meinem Kopf.

Die Zahlen, die Karten, jedes Detail deutete auf dasselbe hin, Selena war nirgendwo zu finden.

Meine sorgfältig ausgearbeiteten Rachepläne, die Jahre in Anspruch genommen hatten, waren von diesem ärgerlichen Gör durchkreuzt worden. Die Dreistigkeit ihrer Flucht nagte mit unerbittlichem Hunger an mir.

Ich konnte das Zittern in Klaus' Stimme hören, als er Bericht erstattete: "Boss, wir haben jeden Zentimeter des Waldes durchkämmt, aber es gibt keine Spur von ihr. Es sind jetzt über sechs Stunden vergangen." Er machte eine Pause, "Wir werden die Suche fortsetzen, Sir. Wir geben nicht auf."

Ich lehnte mich gegen meinen Marmortisch, meine Augen verengten sich, als ich mich an jeden Moment dieser schmachvollen Flucht erinnerte. "Sechs Stunden?", bellte ich wütend. "Sechs lange Stunden, in denen sie da draußen ist und mit jeder verstreichenden Sekunde weiter entkommt. Wenn sie bis jetzt nicht gefunden wurde, bezweifle ich ernsthaft, dass eine zweite Suche etwas ergeben wird."

Klaus' Augen flackerten, aber er hielt stand. "Sir, bei allem Respekt, Selena ist niemand, den man leicht finden würde, besonders nicht, nachdem sie verletzt ist. Sie ist clever. Wir brauchen nur mehr Zeit."

Zeit. Ein Konzept, das in diesen sechs Stunden rücksichtslos verschwendet wurde. Ich trat vom Schreibtisch weg und durchschritt die Länge des Arbeitszimmers. Ich hatte diese Rache jahrelang geplant, eine kalkulierte Antwort auf die Sünden ihrer Familie. All das, reduziert auf nichts durch ihre Flucht.

Ich blieb vor einem großen Fenster stehen, das den Wald überblickte, der an mein Anwesen grenzte. Die Bäume, bloße Silhouetten gegen den Nachthimmel, verspotteten mich mit ihrem Schweigen.

"Selena," murmelte ich verbittert, "du dachtest, du könntest mich überlisten, mich mit deinen frechen kleinen Tricks ausmanövrieren. Dieser Buttermesser-Vorfall, ich hätte wissen müssen, dass du kein Leichtgewicht bist."

Ich konnte immer noch das Funkeln in ihren Augen von jener Nacht sehen, den Trotz, der darin schwebte. Es hätte eine Warnung sein sollen, ein klares Zeichen, dass sie nicht unterschätzt werden sollte.

Ich drehte mich um, um Klaus anzusehen, "Klaus, ich befehle dir und allen anderen, den gesamten Wald erneut zu durchkämmen. Ich will, dass jeder Zentimeter, jeder Schatten durchsucht wird, bis dieses Gör gefangen ist." Ich hielt inne, das Gewicht meines Befehls hing in der Luft.

Klaus neigte leicht den Kopf, bevor er antwortete: "Jawohl, Sir. Ich werde die Teams sofort mobilisieren. Wir werden nicht ruhen, bis wir sie gefunden haben."

Seine Worte taten wenig, um den Sturm in mir zu mäßigen. Ich spürte einen Stich des Bedauerns, sie jemals unterschätzt zu haben, ein Fehlkalkulation, die nun drohte, all die Kontrolle zu zerstören, die ich so sorgfältig aufrechterhalten hatte. Ich erinnerte mich an den Moment, als sie es gewagt hatte, mich erneut mit diesem winzigen Buttermesser zu töten.

In diesem Moment hätte ich wissen müssen, dass sie nicht nur ein Kind war, sondern eine Kraft, mit der man rechnen musste.

Doch verblendet von meiner eigenen Arroganz hatte ich sie als klein und schwach abgetan. Ich hatte zugelassen, dass mein Stolz einen fatalen Fehler beging, und nun entglitt jeder Plan, den ich für die Rache hatte, meinen Fingern wie Sand.

Ich fuhr mir mit der Hand durch die Haare, die Strähnen fingen das Licht ein, als ich in die Ferne starrte. "Du denkst, sie ist clever, nicht wahr, Klaus?", fragte ich leise, mehr zu mir selbst als zu ihm. "Ich habe Jahre damit verbracht, jedes Detail dieser Rache zu verfeinern, zu planen, zu warten, und in wenigen Tagen hat dieses Gör es nicht nur geschafft zu entkommen, sondern mich auf jeder Ebene zu blamieren. Das ist unverzeihlich."

Klaus' Stimme war leise, gemessen. "Sir, wenn ich offen sprechen darf, Selena mag jung sein, aber sie ist einfallsreich. Wir wissen, dass sie verletzt ist, ja, aber das bedeutet nicht, dass sie keinen Weg finden wird, sich zu verstecken. Vielleicht nutzt sie den Wald zu ihrem Vorteil."

Ich spottete über den Vorschlag und ging wieder auf und ab, während mein Verstand durch jedes mögliche Szenario raste.

"Einfallsreich oder nicht, sie wird mir nicht für immer entkommen. Ich schwöre bei allem, was mir lieb ist, dass ich sie finden werde, egal wie lange es dauert."

"Und wenn ich es tue, wird sie für die Sünden ihrer Familie bezahlen. Ich werde sicherstellen, dass sie das volle Ausmaß meines Missfallens versteht."

Ich hörte auf zu gehen und drehte mich direkt zu Klaus um, meine Augen brannten vor Wut. "Wenn sie da draußen ist, will ich sie haben. Keine Verzögerungen, keine Fehler. Und wenn einer dieser Männer mir auch nur einen Hauch von Inkompetenz zeigt, werde ich ihn auf der Stelle feuern."

Die Stille war dick und schwer, bevor Klaus schließlich antwortete: "Verstanden, Sir. Ich werde persönlich dafür sorgen, dass unsere Bemühungen verdoppelt werden. Ich bin zuversichtlich, dass wir sie bald fangen werden."

Ich nickte und nahm mein Auf- und Abgehen wieder auf, meine Gedanken schweiften wieder zu dieser schicksalhaften Begegnung zurück. Ich konnte das Bild von Selenas wilden Augen nicht vergessen. Das war ein Blick, der ein Warnzeichen hätte sein sollen.

Klaus verbeugte sich und verließ schnell den Raum, um meine Befehle weiterzugeben. Ich blieb allein mit meinen Gedanken zurück, die Stille wurde unterbrochen vom Ticken einer großen Uhr an der Wand, eine ständige Erinnerung daran, dass die Zeit verging, genau wie meine Pläne.

"Ich habe dich unterschätzt, Selena," flüsterte ich, meine Stimme vor Wut kochend.

Ich sank in den tiefen Ledersessel und schloss für einen kurzen Moment die Augen, während ich versuchte, irgendeine Art von Kontrolle zurückzugewinnen.

"Selena..." murmelte ich unter meinem Atem, der Name ein Fluch und ein Versprechen. "Ich werde dich finden. Und wenn ich es tue, wirst du teuer dafür bezahlen."

Ich hatte mich von Äußerlichkeiten täuschen lassen, und nun war der Preis dafür das Entgleiten meines sorgfältig ausgearbeiteten Plans. Aber es gab keinen Raum für Selbstmitleid.

Ich musste meine Macht zurückgewinnen, koste es, was es wolle.

Als die Nacht tiefer wurde, konnte ich fast die hektischen Rufe meiner Männer hören, wie sie den Wald durchkämmten, ihre Stimmen stiegen und fielen mit dem Rascheln der Blätter und den fernen Rufen nachtaktiver Kreaturen.

In meinem Geist stellte ich mir die dunklen Wälder vor, jede Wurzel und knorrige Ast diente als stiller Komplize bei Selenas Flucht. Und in dieser Dunkelheit konnte ich sie spüren, schwer fassbar, trotzig und wild.

Ich warf einen letzten, langen Blick aus dem Fenster auf den Rand des Waldes.

"Du kannst laufen, Selena," murmelte ich in die Nacht, als ob ich sie herausfordern würde, sich zu verstecken.

"Aber ich verspreche dir eines: Ich werde dich finden. Und wenn ich es tue, wirst du den Tag bereuen, an dem du es je gewagt hast, vor mir wegzulaufen."

Ich werde sie jagen, bis jede Schuld beglichen ist. Ihre Flucht kann nicht das Ende sein, da es nur der Anfang ihrer Abrechnung ist.