Stummes Mädchen

Der Duft von frisch gebackenem Vanillekuchen stieg Abigail in die Nase, als sie aus dem Taxi stieg und vorsichtig eine kleine weiße Schachtel in ihren Händen balancierte.

Abigails Herz klopfte, als sie mit schnellen Schritten ins Haus ging und dabei auf ihre Armbanduhr schaute, um sicherzustellen, dass sie nicht zu spät kommen würde.

Sie musste einen Flug erwischen und war gerade auf dem Weg zum Flughafen, als Genevieve, ihre Stiefschwester, sie bat, einen Kuchen für ihren Geburtstag zu kaufen und ihn persönlich vor ihrer Abreise zu überbringen.

Es war Genevieves achtzehnter Geburtstag, und sie würden später am Abend eine Party für sie veranstalten, aber Abigail würde nicht dabei sein. Das Mindeste, was sie tun konnte, war, ihr den Kuchen zu besorgen, wie sie es gewünscht hatte.

Ihre Hände umklammerten die Schachtel fester, als sie sich Genevieves Schlafzimmer näherte. Sie konnte bereits die Stimme ihrer Stiefschwester in ihrem Kopf hören – spöttisch vielleicht, aber vielleicht würde sie dieses Mal sagen: "Danke, Abigail."

Als sie die Tür erreichte, nahm Abigail die Schachtel in eine Hand und klopfte sanft an, das Geräusch war kaum hörbar.

Es kam keine Antwort.

Ihre Stirn runzelte sich. Vielleicht schlief Genevieve? Sie öffnete die Tür behutsam, und der Anblick vor ihr ließ sie erstarren.

Genevieve lag ausgestreckt auf dem Bett, oberkörperfrei, und neben ihr war Dave – Abigails Freund – seine Arme fest um Genevieve geschlungen, während sie sich küssten, verloren in ihrer Leidenschaft.

Der Kuchen rutschte aus ihren Fingern. Die Schachtel traf mit einem gedämpften Aufprall auf den Boden, der Deckel sprang auf und enthüllte den perfekten Kuchen, den sie ausgesucht hatte.

Das Geräusch ließ sowohl Genevieve als auch Dave ihre Köpfe drehen.

Genevieves Blick fiel auf Abigail, und ein langsames, boshaftes Grinsen breitete sich auf ihrem Gesicht aus. Sie machte sich nicht einmal die Mühe, sich zu bedecken, als hätte sie auf diesen Moment gewartet.

"Was hat so lange gedauert?", fragte Genevieve gedehnt, unbekümmert über den Kuchen, den Abigail fallen gelassen hatte, da sie ihn eigentlich gar nicht brauchte und den Kuchen nur bestellt hatte, damit Abigail sie mit Dave sehen würde.

Abigail sagte nichts, während ihre Augen zu Dave huschten und stumm um eine Erklärung baten. Er schaute weg, sein Gesicht ausdruckslos, als würde er sie nicht kennen.

Abigails Augen füllten sich mit Tränen, während sie die beiden weiter anstarrte und sich wünschte, sie könnte sprechen und Dave fragen, warum er mit ihrer Stiefschwester im Bett war, wenn er sie seit Beginn ihrer Beziehung vor zwei Monaten nicht ein einziges Mal geküsst oder ihre Hand gehalten hatte.

Er hatte gesagt, er wolle ihre Beziehung geheim halten und dass sie unschuldig bleiben sollte. Sie hatte gedacht, er sagte das aus Liebe und Respekt für sie, aber ihn jetzt mit Genevieve im Bett zu sehen, ließ ihren Magen sich zusammenziehen.

Sie hatte Dave gebeten, sie zum Flughafen zu bringen, da sie zum Studium aufbrach und sie sich, da sie sich an verschiedenen Hochschulen beworben hatten, eine Weile nicht sehen würden, aber Dave hatte gesagt, er hätte bereits Pläne und könne nicht. Jetzt konnte sie sehen, was seine sogenannten Pläne waren.

"Du siehst so schockiert aus, Abigail. Warum? Hast du wirklich gedacht, Dave würde sich um ein stummes Mädchen wie dich kümmern?", fragte Genevieve, ihre Stimme voller Spott.

Abigails Brust zog sich zusammen, als ihr Blick zu Genevieve zurückkehrte.

Genevieve setzte sich auf, ihr Grinsen wurde grausamer. "Oh, sag mir nicht, dass du tatsächlich dachtest, du wärst etwas Besonderes?", sagte sie mit einem Lachen. "Kein normaler Kerl bei Verstand würde eine Stumme wie dich wollen. Dave ist nur in deine Nähe gekommen, damit er mir näher kommen konnte. Stimmt's, Dave?"

Dave rutschte unbehaglich hin und her, sagte aber nichts.

"Warum sagst du nichts, Dave? Hast du Angst, meine stumme Stiefschwester zu verletzen?", fragte Genevieve mit einem Schmollmund und fuhr mit einem Finger über seine Wangen.

Tränen brannten in Abigails Augen, aber sie blinzelte sie weg, ihr Hals schmerzte von unausgesprochenen Worten.

"Los. Sag ihr, was du mir gesagt hast", drängte Genevieve Dave. "Sag es ihr!", befahl sie.

"Ich war nie an dir interessiert, Abi. Es ist Genny, die ich will", sagte Dave, und Genevieve lachte freudig auf, während eine Träne aus Abigails Augen fiel.

"Braver Junge", sagte Genevieve, während sie ihren Kopf neigte, ihre Stimme triefte vor gespielter Süße. "Komm schon, Abi. Steh nicht einfach da. Du hast ein Durcheinander angerichtet. Räum es auf. Und beeil dich – du weißt, dass du deinen Flug nicht verpassen darfst. Du musst noch mit meinem Gepäck vorausreisen. Du musst die Wohnung und alles vorbereiten, bevor ich ankomme."

"Du kannst jetzt gehen, Dave. Ich muss mich für meine Party heute Abend fertig machen", sagte Genevieve abweisend, als sie aufstand.

"Aber..."

"Jetzt!", fauchte sie ihn an und wandte sich dann an Abigail. "Du bist stumm, nicht taub, Abigail. BEWEG DICH!", zischte sie.

Als Dave aus dem Zimmer ging, sank Abigail auf die Knie, ihre Hände zitterten, als sie den ruinierten Kuchen Stück für Stück aufhob. Zuckerguss verschmierte ihre Finger, und ihre Tränen verschleierten ihre Sicht, aber sie hörte nicht auf. Sie konnte nicht aufhören.

Warum war sie so verletzt und überrascht?, dachte sie bitter. Dies ist nicht das erste Mal, dass Genevieve so etwas getan hat. Es war, als würde Genevieve eine gewisse Freude daran finden, sie verletzt zu sehen, und sie hatte keine Ahnung warum.

Ihre Gedanken rasten, während sie die zerbrochenen Stücke in die Schachtel schob. Sie hätte es ahnen müssen, als Genevieve auf dem Kuchen bestanden hatte. Sie hätte erkennen müssen, dass es eine Falle war. Und als Dave gesagt hatte, er könne sie nicht zum Flughafen bringen, weil er zu beschäftigt sei – natürlich war er mit Genevieve beschäftigt gewesen.

Ihre Tränen flossen jetzt frei und streiften ihre blassen Wangen, während sie den letzten Rest des Durcheinanders aufsammelte. Sie presste ihre Lippen fest zusammen und versuchte, das Geräusch von Genevieves Lachen zu ignorieren.

Ihre Brust schmerzte vor Demütigung, aber sie schluckte den Schmerz hinunter. Warum glaubte sie immer wieder, dass jemand eine Stumme wie sie lieben könnte? Sie war so eine Närrin, dachte sie.

Liebe war nichts für jemanden wie sie, sagte sich Abigail. Sie musste aufhören, solche dummen Fehler zu machen.

Sie sollte dankbar sein, dass sie, obwohl sie die Tochter eines schamlosen Dienstmädchens war, das Herr Harris unter Drogen gesetzt und sich von ihm hatte schwängern lassen, unter ihrem Dach bleiben durfte.

Sie sollte dankbar sein, dass sie sie aufs College gehen ließen, auch wenn es nur dazu diente, dass sie für Genevieve lernen konnte, wie sie es ihr ganzes Leben lang getan hatte.

Es spielte keine Rolle, dass sie die ganze Arbeit machte und Genevieve den ganzen Ruhm und die Ehre einheimste. Was zählte, war, dass sie ein Dach über dem Kopf hatte und Stipendien bekam. Das sollte genug sein.

Als sie fertig war, stand sie auf und drückte die ruinierte Kuchenschachtel an ihre Brust. Sie sah Genevieve nicht an, als sie sich umdrehte und den Raum verließ, aber Genevieves Kichern folgte ihr.

Eine neue Welle von Tränen drohte zu fließen, aber sie wischte sie schnell mit einer Hand weg. Sie hatte keine Zeit zu verschwenden. Ihr Flug würde nicht warten, und sie musste noch sicherstellen, dass alles in der Wohnung bereit war, bevor Genevieve einzog.

Es hatte keinen Sinn, über all das zu weinen, sagte sie sich, als sie sich auf den Weg in die Küche machte, wo sie die Kuchenschachtel in den Müll warf.

Sie spülte schnell ihre Hand ab und eilte, ohne zurückzublicken, hinaus, um wieder in das Taxi zu steigen, das noch immer auf sie wartete.

Obwohl ihr Herz gebrochen war, sagte sie sich, dass es keine Rolle spielte. Das war ihr Leben – im Schatten von Genevieve zu leben, zum Schweigen gebracht und ungesehen. Und sie würde es ertragen, weil sie keine andere Wahl hatte.