Expert mystérieux caché à la vue de tous

Hua Feixue s'arrêta brièvement avant de prendre ses baguettes et d'ouvrir soigneusement le couvercle.

Dès qu'elle l'eut fait, de la vapeur s'éleva dans l'air, portant un arôme enivrant. Le riche parfum du bouillon et des légumes enveloppait ses sens. Yue Xueyan ouvrit également sa tasse, et le parfum captiva instantanément les deux.

Leurs yeux s'élargirent en remarquant quelque chose d'inhabituel. De minces volutes de qi s'échappaient des nouilles.

Avant qu'elles ne puissent réagir, la voix de Hao les sortit de leur transe.

"Il faut d'abord les mélanger avant de les manger."

"Sinon, la saveur ne sera pas répartie uniformément."

Les deux échangèrent un regard avant de mélanger précipitamment les nouilles. Le bouillon doré ondula, son parfum devenant encore plus riche.

Hua Feixue, pratiquement tremblante, ne pouvait plus attendre. Elle leva une portion de nouilles avec ses baguettes et en prit une bouchée.

Au moment où cela toucha sa langue, ses pupilles se rétrécirent.

Les nouilles étaient élastiques, absorbant parfaitement le bouillon profond et savoureux. Chaque brin portait une essence riche en umami, rendant impossible de s'arrêter à une seule bouchée.

Elle les aspira, savourant la manière dont le bouillon enrobait chaque brin.

"Ish… tellement bon !" murmura Hua Feixue, parvenant à peine à parler entre les aspirations.

Yue Xueyan leva élégamment un morceau de bœuf et le goûta. Ses mouvements étaient raffinés, mais son expression trahissait son choc.

Le bœuf était tendre, fondant pratiquement dans sa bouche. Il avait absorbé les saveurs du bouillon, explosant de richesse dès qu'elle l'avait mordu. Le goût de viande mijotée lentement, rehaussé par un équilibre délicat d'épices, persistait sur sa langue.

Ce n'était pas juste de la viande ordinaire - c'était comme si elle venait d'une bête spirituelle de première qualité élevée avec les herbes spirituelles les plus pures, sa chair naturellement imprégnée de qi.

Cependant, même les bêtes de bétail les plus prisées des sectes de haut niveau ne pouvaient égaler cette profondeur de saveur. Le persillage fondait parfaitement, chaque fibre portant un umami qui envoyait des vagues de chaleur à travers son corps.

Yue Xueyan avala et regarda sa tasse. 'Comment quelque chose peut cuire aussi rapidement et avoir si bon goût ?'

Hua Feixue était déjà passée aux légumes. Les légumes finement tranchés avaient également absorbé le bouillon, offrant un léger croquant qui équilibrât le plat.

Chaque bouchée portait des couches de saveurs, de la douceur des légumes à l'umami profond du bouillon.

Hua Feixue porta la tasse à ses lèvres et sirota le bouillon.

Tout son corps se raidi.

Le bouillon était l'âme du plat. Un mélange parfait de savoureux et légèrement sucré, superposé à l'intense saveur de la viande qui semblait avoir mijoté pendant toute une journée.

Yue Xueyan prit également une gorgée, un doux 'Mmh…' glissa de ses lèvres avant qu'elle ne puisse l'arrêter. Elle s'arrêta, momentanément surprise par sa propre réaction, avant de revenir rapidement à son état habituel.

Les traces de qi dans le bouillon parcouraient ses méridiens, nourrissant son corps d'une manière qu'elle n'avait jamais expérimentée lors d'un repas.

Yue Xueyan avait mangé dans les pavillons de restauration les plus prestigieux, où chaque plat était infusé de qi.

Elle avait goûté la viande rare de bêtes spirituelles, des délicatesses raffinées par des alchimistes, et des repas si chers que même les nobles hésitaient avant de les commander.

Mais aucun d'eux ne se comparait à celui-ci.

Et ce n'était qu'un cristal !

Le qi dans le bouillon était pur, riche, et s'absorbait sans effort dans son corps. Il n'y avait pas besoin de le raffiner, pas besoin de filtrer les impuretés. C'était comme boire de l'énergie spirituelle liquide elle-même.

Elles échangèrent un regard avant de se concentrer à nouveau sur leurs tasses. Elles aspirèrent jusqu'à la dernière miette, vidèrent le bouillon jusqu'à la dernière goutte, et avant qu'elles ne le réalisent, leurs tasses étaient vides.

Les deux restèrent immobiles, les yeux fermés, leurs expressions vides. Même Hua Feixue, qui ne pouvait jamais rester tranquille plus de quelques instants, s'était figée.

Elles étaient toutes deux entrées dans un état d'éveil !

Hao posa son menton sur sa main, observant les deux avec une pointe d'envie.

"J'espère pouvoir vivre cela un jour."

[Sois patient, hôte. Ton heure viendra. Pas aujourd'hui, et certainement pas demain. Mais en tant que propriétaire du Magasin de Commodité Dimensionnel, tu dois apprendre à endurer. Continue d'avancer, termine plus de missions, et un jour, tu y arriveras.]

'Système, est-ce que tu me rassures ou tu me mets des bâtons dans les roues ?'

Eh bien, les paroles du système n'étaient pas fausses. Hao devait vraiment attendre. Et tant qu'il y avait une chance, il n'avait aucune raison de ne pas tenter le coup.

Il espérait seulement que cela ne prendrait pas trop de temps.

Sûrement, cela ne prendrait pas des années avant que cela n'arrive, n'est-ce pas ?

…N'est-ce pas ?

Hao déglutit. Pourquoi avait-il l'impression de s'être porté malchance ?

Environ une demi-heure passa. Aucun client ne vint, mais Hao était déjà habitué à cela.

'Ils devraient être sur le point de se réveiller maintenant.' pensa Hao, en se souvenant de Lin Yijun.

Comme il s'y attendait, la première à se réveiller fut Yue Xueyan. Elle cligna des yeux à plusieurs reprises avant de tourner la tête vers Hao.

Ses yeux clairs se verrouillèrent sur lui, emprisonnant une émotion illisible. Elle ne dit rien, se contenta de fixer.

Hao se sentit un peu mal à l'aise. "Euh… tout va bien?"

Yue Xueyan continua de le fixer pendant quelques secondes de plus avant d'incliner légèrement la tête. Puis, comme si de rien n'était, elle détourna le regard.

Avant que Hao ne puisse comprendre, Hua ouvrit aussi les yeux. Elle haleta immédiatement d'excitation.

"Sœur Aînée ! J'ai franchi le 4ème Stade du Domaine d'Apprenti Saint !" Hua Feixue bondit pratiquement sur place, le visage plein de joie.

"Et j'ai aussi obtenu un aperçu de la Paume de Neige de Pétale ! Tu sais, la technique martiale de rang bas-saint avec laquelle j'avais du mal!"

Hua Feixue serra les poings. "Je pense que je peux l'utiliser maintenant !"

Alors que le dernier mot quittait ses lèvres, elle s'arrêta brusquement. Son regard tomba sur la tasse vide devant elle.

'Est-ce que mon éveil… est lié aux nouilles que je viens de manger ?'

Elle se tourna lentement en direction de Hao.

Le propriétaire du magasin, un mortel sans aucune cultivation. Du moins, c'est ce que ses sens lui disaient.

Mais était-ce vraiment le cas ?

Elle plissa les yeux, le regardant comme s'il était un expert mystérieux caché à la vue de tous.

"Propriétaire !"

"Est-ce vraiment les nouilles ? Non, attendez ! Caches-tu ton cultivation ?"

"Peut-être que tu es un expert déguisé ? Ou peut-être est-ce une technique secrète ! Est-ce lié à la soupe ?"

"L'assaisonnement ? Ou bien étaient-ce les baguettes ? Dis-moi !"