Laissé pour compte

Melanie fixait son reflet dans le miroir, ses doigts tournant distraitement la bague de mariage sur sa main. Le métal semblait plus froid que d'habitude, son poids autrefois réconfortant était désormais ressenti comme un fardeau. Un sourire amer effleura ses lèvres alors qu'elle continuait de s'observer. Elle était une idiote de première classe, voilà ce qu'elle était.

Elle inspira profondément, et d'un seul mouvement, ouvrit le tiroir devant elle. Sa main hésita brièvement avant de se refermer sur l'enveloppe cachée à l'intérieur. C'était elle qui l'avait cachée là, pensant qu'elle pourrait faire comme si elle n'existait pas, qu'elle n'en aurait jamais besoin. Mais la vérité avait une manière de revenir, peu importe combien elle voulait l'éviter.

Elle méritait un prix pour sa capacité à enfouir sa tête dans le sable. Spencer avait changé. Ou peut-être avait-il toujours été comme ça, et elle ne l'avait jamais vu. Peut-être qu'elle n'avait pas voulu le voir. Elle avait été aveuglée par l'amour.

En relâchant un souffle lent, elle déplia soigneusement le billet à l'intérieur de l'enveloppe, ses yeux parcourant les mots familiers.

"Considérez cela comme une faveur. Si vous voulez connaître la vérité sur votre mari, allez-y."

Son regard glissa vers la clé USB reposant au fond du tiroir, intacte depuis le jour où elle l'avait reçue. Elle n'y avait même pas pensé un instant et l'avait simplement enterrée ici, pensant que quelqu'un essayait probablement seulement de semer la discorde entre eux. Mais maintenant... elle devrait y jeter un coup d'œil à coup sûr.

Avant qu'elle ne puisse tendre la main vers la clé USB à nouveau, un coup sec à la porte la fit sursauter. Le cœur battant, elle remit la note dans le tiroir et glissa la clé USB dans son sac à main juste au moment où la porte s'ouvrait.

Spencer se tenait là, son expression impatiente et maussade. Sa cravate était desserrée autour de son cou, et il passa une main dans ses cheveux parfaitement coiffés, visiblement agacé.

"Descends plus vite," murmura-t-il. "Je dois aller au bureau. Je suis en retard. Je ne peux pas laisser ton retard gâcher ma première impression sur tout le monde."

Melanie croisa son regard avec une expression neutre, refusant de s'engager dans un autre échange inutile. "Je descends dans une minute," dit-elle d'un ton neutre. Son retard ?

Sans attendre de réponse, elle se tourna de nouveau vers le miroir, se donna un dernier coup d'œil puis attrapa son sac à main avant de se diriger vers la porte. Mais avant qu'elle ne puisse sortir, la voix de sa belle-mère résonna dans le couloir.

"Melanie !"

Elle ferma brièvement les yeux, réprimant un soupir avant de se tourner vers la source de la voix. La femme pouvait-elle un jour l'empêcher de sortir ? D'un pas mesuré, elle entra dans la pièce richement meublée de sa belle-mère.

"Tu ne vas pas au bureau aujourd'hui," annonça la vieille femme, posant sa tasse avec un léger tintement. "Spencer est de retour, et tu n'y es pas nécessaire."

Melanie serra la mâchoire, "Je dois y aller," dit-elle calmement. "Ne serait-ce que pour tout remettre à Spencer." Bien qu'elle n'ait pas l'intention de seulement transférer les choses. La société n'appartenait pas qu'à Spencer. C'était aussi le fruit du travail acharné de sa grand-mère et elle-même. Comme si elle allait tout abandonner et rester à la maison pour devenir la servante personnelle de sa belle-mère.

Sa belle-mère lui lança un regard perçant mais ne dit rien de plus. Il était clair qu'elle pensait que la place de Melanie était dans la maison, attendant docilement le retour de son mari plutôt que de se préoccuper des affaires. Mais Melanie se souciait peu de ce que pensait la femme. La seule raison pour laquelle elle était restée silencieuse jusque-là était son amour pour Spencer. Elle avait voulu qu'il revienne dans un foyer paisible.

Sur ses talons, elle sortit, accélérant le pas vers le foyer où son mari avait probablement déjà fait un trou dans le tapis... Mais à son arrivée à l'entrée, le majordome l'arrêta avec un regard désolé.

"Madame, M. Collins est déjà parti avec son ami," l'informa-t-il.

Melanie acquiesça même si son cœur vacilla. Elle avait attendu cet homme pendant trois ans. Et il ne pouvait pas attendre trois minutes. "Très bien," dit-elle brusquement. "Préparez-moi une autre voiture."

Le majordome hésita. "Madame… les clés de la voiture. Votre belle-mère les a prises il y a un moment."

Melanie inspira brusquement, l'irritation croissant en elle. "Bien sûr qu'elle l'a fait," murmura-t-elle à voix basse. Elle aurait dû le savoir.

Le majordome lui jeta un regard compatissant avant de se retirer, la laissant debout à la grande entrée sans aucun moyen de transport. Elle pourrait marcher, mais étant donné que c'était une communauté fermée et qu'aucun transport public n'était autorisé à l'intérieur... cela lui prendrait au moins vingt minutes de marche en talons.

Alors qu'elle envisageait sa prochaine action, le vrombissement sourd d'un moteur parvint à ses oreilles, suivi du crissement distinct des pneus. Une moto s'arrêta devant elle, le motard vêtu de noir de la tête aux pieds, un casque masquant son visage.

Melanie retint son souffle. Encore lui. Pourquoi était-il toujours là ?

"Tu as besoin d'un lift ?" Sa voix était familière — trop familière.

Ses doigts se crispèrent autour de la sangle de son sac alors qu'elle le fixait.