Petit-déjeuner

Alors que Melanie boitait lentement de retour de son jogging, les mots d'Adam résonnaient dans son esprit. Ton mari devrait être celui qui s'inquiète pour toi ici, n'est-ce pas? Oh attends. Il n'est pas, n'est-ce pas? Et pire—son insinuation à propos de Spencer étant occupé avec son ami. C'était ridicule. Spencer avait insisté sur le fait qu'il voulait faire la grasse matinée, prétendant qu'il était trop épuisé. Il n'y avait aucune chance qu'il soit debout et en mouvement si tôt, encore moins avec quelqu'un d'autre.

Pourtant, en entrant dans la maison, ses pensées s'arrêtèrent brusquement.

Il était là. Le mari qui avait voulu faire la grasse matinée, qui l'avait renvoyée la veille au soir avec pour seule excuse l'épuisement et qui avait même refusé de se déplacer sur le lit ce matin était maintenant assis à la table du petit-déjeuner. Non seulement il était réveillé, mais il ne mangeait pas son petit-déjeuner. Il était en train d'être nourri.

Le souffle de Melanie se coupa en voyant Halley, son amie, tendre le bras à travers la table, couper un morceau de son œuf de la taille d'une bouchée, et le lever à sa bouche avec une aisance qui parlait de familiarité. Spencer, sans hésitation, se pencha en avant et l'accepta.

Elle se raidit. C'était ainsi que de simples amis étaient censés se comporter?

Mais cela empirait.

Après avoir avalé, Spencer attrapa distraitement un morceau de pomme de son assiette et le leva aux lèvres de Halley. Melanie s'attendait à ce qu'elle prenne simplement une bouchée. Au lieu de cela, Halley se pencha, sa langue flottant contre ses doigts alors qu'elle prenait le fruit dans sa bouche.

Melanie vit rouge.

C'était suffisant. Plus que suffisant.

Mâchoire serrée, elle s'avança, ignorant la légère douleur dans sa cheville. Le bruit sec de ses applaudissements lents et délibérés emplit la pièce, attirant immédiatement l'attention.

"Quelle scène merveilleuse," dit-elle d'une voix traînante, chargée de moquerie admirative.

Tout le comportement de Spencer changea dès qu'il la vit. Ses épaules se tendirent, sa main se retira de Halley, et la culpabilité traversa son visage avant qu'il ne la masque rapidement. "Mel," dit-il, son ton forcé et prudent. "Que fais-tu là?"

Melanie arqua un sourcil, son sourire glacial. "J'habite ici depuis trois ans, Spencer. Qu'est-ce que tu penses?"

Il fit une grimace, réalisant sa bévue. "Je voulais dire—comment était ta promenade?"

Melanie prit son temps pour se rapprocher, veillant à ne pas boiter en penchant la tête. "Oh, c'était assez bien," dit-elle légèrement, son regard passant de lui à Halley. "Bien que je ne pouvais m'empêcher de penser à quel point tu étais épuisé ce matin. Tu n'as pas dit que tu voulais faire la grasse matinée?"

Avant que Spencer ne puisse bafouiller une réponse, Halley prit la parole avec un sourire facile, presque désinvolte. "Oh, j'ai préparé le petit-déjeuner et puis je suis allée le réveiller. Je me suis dit qu'il aurait faim." Elle se tourna vers Spencer avec un regard affectueux. "Là-bas, il prenait toujours son petit-déjeuner à cette heure-là, alors je pensais préparer quelque chose pour lui et les autres."

Ensuite, avec une confiance totale, elle poussa son assiette vers lui. "Allez, Spency. Mangeons."

Melanie resta complètement immobile.

La façon désinvolte dont Halley parlait, la façon dont elle agissait comme si elle connaissait chaque habitude de Spencer—chacune de ses actions était comme une lame qui se tordait dans les entrailles de Melanie. Mais ce qui déclencha réellement une nouvelle vague de fureur chez elle fut Spencer lui-même.

Il ne dit rien.

Aucun déni. Aucune correction. Il prit simplement sa fourchette, prêt à manger comme si tout cela était parfaitement normal.

Melanie se redressa, ses doigts se crispant le long de ses flancs alors qu'elle laissait échapper un long soupir. Son sourire devint aiguisé lorsqu'elle parla enfin.

"Vraiment?" dit-elle d'une voix faussement légère. "Et lui as-tu préparé le petit-déjeuner tous les jours là-bas aussi?"

Cette fois, Spencer s'arrêta, sa fourchette en l'air alors qu'il la regardait," Melanie. Ne sois pas impolie."

"Je suis impolie? Ton amie entre dans ma maison, prend possession de ma cuisine et apparemment de mon mari, et c'est moi qui suis impolie?"

Il y eut une pause maladroite avant que Halley ne prenne la parole, "Eh bien," commença Halley après une pause embarrassée, sa voix un peu moins confiante, "Je ne voulais pas causer de problème. Je pensais juste aider."

Melanie leva de nouveau un sourcil, ses lèvres se recourbant en un sourire crispé. "Aider? C'est attentionné de ta part," dit-elle, ses mots empreints d'ironie. "Mais la prochaine fois, demande peut-être d'abord. Tu ne voudrais pas que quelqu'un pense que tu es l'épouse."

Le visage de Halley rougit, et pendant un moment, il sembla qu'elle allait argumenter. Mais ensuite, elle regarda Spencer d'un air contrit, et les mots qu'elle avait en tête moururent dans sa gorge.

Avec un regard appuyé à son mari, Melanie se retourna et s'éloigna.

Comme prévu, Spencer ne la suivit pas. Cependant, alors qu'elle montait en boitant les escaliers, elle vit quelqu'un se tenant là, témoin de tout et son cœur se serra. Cet homme allait-il être témoin de son humiliation pour toujours?

***

Parfois, les actions parlaient plus fort que les mots. Peu après, Spencer retourna dans leur chambre, en colère et agrippa son coude.

"Comment as-tu pu faire ça? Hallie est mon invitée et tu l'as humiliée! Elle est en bas en train de pleurer, disant qu'elle veut partir. Je l'ai amenée ici pour l'aider et non pour qu'elle soit humiliée par toi!"

Melanie dégagea son coude de l'emprise de Spencer, ses yeux flamboyant en se retournant pour lui faire face. "Je l'ai humiliée?" s'exclama-t-elle. "Tu l'as amenée dans notre maison comme si elle en était la propriétaire, cuisinant le petit-déjeuner comme si elle était la maîtresse de maison, te nommant 'Spency', et je suis celle qui a tort?"

"C'est une invitée, Melanie," rétorqua Spencer, son ton tranchant. "Elle essayait juste d'être serviable. Tu n'avais pas besoin de la faire se sentir malvenue Quant à ta maison, c'est MA MAISON! Pas la tienne. Et elle a le droit d'être ici parce que je l'ai invitée."

Melanie laissa échapper un rire incrédule, amer et tranchant. C'était elle qui avait passé les trois dernières années à garder cette maison un foyer, à encaisser toutes sortes d'insultes et quoi maintenant mais soudainement c'était Sa Maison? Elle secoua la tête," Eh bien, alors tu peux la faire se sentir la bienvenue! Moi, je n'ai pas besoin de le faire! Ne me blâme pas pour avoir relevé les faits alors que tu refuses de mettre des limites."

La mâchoire de Spencer se serra, et il fit un pas de plus, sa voix tombant dangereusement bas. "Fais attention, Melanie. Tu fais de cela quelque chose que ça n'est pas."

"Oh, vraiment?" dit Melanie, les bras croisés fermement, son ton dégoulinant de sarcasme. "Alors qu'est-ce que c'est exactement, Spencer?"

"Arrête d'être si insécure, Melanie. Hallie est ma meilleure amie et elle va devenir mon assistante quand je rejoindrai le bureau. Bien sûr, elle va s'occuper de mes besoins. Et c'est toi qui étais en faute en premier pour ne pas avoir préparé mon petit-déjeuner et être sortie courir. Alors ne projette pas la faute sur elle et ne ruine pas tout avec ta jalousie mesquine."