Blessure

Elle ferma les yeux, laissant le froid s'infiltrer dans sa peau, engourdissant la douleur sourde pendant quelques précieux instants. Juste au moment où elle commençait à se détendre, le sac de glace fut retiré de sa main et maintenu sur sa joue par quelqu'un d'autre. Elle n'avait pas besoin d'ouvrir les yeux pour savoir qui c'était. L'air changeait, la présence familière s'installant à côté d'elle, indésirable mais inévitable.

Elle ne voulait pas parler à cet homme en ce moment.

« Mel, » la voix de Spencer était basse et suppliante. « Es-tu vraiment si en colère que tu ne veux même pas me regarder ? »

Elle laissa échapper un ricanement amer mais refusa toujours de se tourner vers lui. Au lieu de cela, elle bougea légèrement, détournant la tête du froid persistant de la glace. Soudainement, ce n'était plus si apaisant.

Spencer soupira. « Mel, tu sais comment est Maman. Elle est vieille, elle a un tempérament, et parfois elle parle avant de réfléchir. Écoute, je lui parlerai, d'accord ? Je m'assurerai qu'elle comprenne. Elle doit juste faire plus attention à ses mots. »

Melanie ouvrit enfin les yeux, son regard fixe rencontrant le sien. Pendant un long moment, elle se contenta de l'étudier—cet homme qu'elle avait attendu. Et maintenant ? Il allait lui parler ?

Maintenant, tout ce qu'elle voulait, c'était être libre de lui.

« Spencer, » dit-elle d'une voix calme. « Divorçons. »

Tout le corps de Spencer se raidit, son souffle se coupant comme si les mots l'avaient physiquement frappé. Il la regarda, comme s'il cherchait à savoir si elle était sérieuse, cherchant de l'hésitation, de l'incertitude. Mais elle ne lui en donna aucune. Elle se contenta de le fixer.

Avant qu'il ne puisse formuler une réponse, il tendit instinctivement la main, prenant son visage entre ses paumes. Elle grimaça au contact, et il adoucit immédiatement sa prise, déplaçant sa main pour tenir sa joue non blessée.

« Melanie, » murmura-t-il presque désespérément. « Comment peux-tu dire quelque chose comme ça ? Je viens juste de revenir. Nous avons été séparés si longtemps, attendant ce moment, pour que nous soyons enfin ensemble. Et maintenant que je suis là, tu veux tout jeter ? »

Ses yeux scrutèrent les siens, implorants, mais Melanie resta impassible.

« J'ai déjà réfléchi à tout cela, » dit-elle fermement. « Viens avec moi au bureau des affaires civiles demain. Nous pouvons annuler le mariage—proprement, simplement. Ce n'est pas comme si nous l'avions jamais consommé. »

Spencer sursauta à cela, comme si le rappel le piquait. Sa mâchoire se serra, sa prise sur elle se relâchant alors qu'il dégageait un souffle coupé. « Melanie, tu es très bouleversée en ce moment. Ce n'est pas le moment de prendre ce genre de décision. Parlons-en quand tu seras calmée, quand tu penseras clairement. Tu m'aimes, comment peux-tu supporter de me quitter comme ça ? »

Elle secoua la tête, faisant semblant de ne pas l'entendre, faisant semblant que ses mots ne comptaient pas. Mais même maintenant, ils comptaient. Et ils étaient très clairs. Il ne s'agissait pas de s'aimer mutuellement. Il s'agissait d'elle l'aimant. « Si tu ne veux pas d'une annulation, très bien. Nous divorcerons alors. Nous avons déjà été séparés pendant trois ans—assez longtemps pour invoquer des différences irréconciliables. Ou quelque chose comme "nous avons évolué différemment". »

Sa voix était égale, dénuée de toute émotion.

« Ne sois pas stupide, Mel ! » lâcha Spencer, son ton patient et repentant disparaissant. « Tu es trop dure avec Maman et moi ! Je sais que ce qu'elle a fait était mal, mais sa colère n'était pas infondée. Ce que tu as fait était inacceptable—tu m'as humilié devant Hallie et le chauffeur ! »

Les yeux de Melanie s'illuminèrent d'incrédulité. « Ce que j'ai fait était mal ? » répéta-t-elle, sa voix aiguë de stupeur. « Es-tu vraiment là à justifier ses actions ? Et toi, Spencer ? Tu ne m'as pas humiliée ? Je croyais que Hallie était comme une famille ? » Elle laissa échapper un rire amer. « Donc, il est normal que tu fasses une crise devant elle, que tu t'en prennes à moi devant elle, mais dès que je fais de même, soudainement, je suis la méchante ? Spencer Collins, je ne t'avais jamais cru si hypocrite. »

Elle recula d'un pas, sa voix devenant froide. « Je demande le divorce demain. »

Spencer s'immobilisa. La colère dans ses yeux scintilla et s'estompa, remplacée par quelque chose de plus profond—la peur, le désespoir. Dans un geste rapide, il tendit la main et attrapa ses bras, sa prise ferme mais douce.

« Mel, chérie, » murmura-t-il, sa voix soudain adoucie. « Pourquoi nous disputons-nous comme ça ? Nous blessons-nous à cause des autres ? N'avons-nous pas promis que rien ne s'immiscerait entre nous ? » Ses mains glissèrent pour envelopper son visage, son pouce caressant sa joue. « Respire un peu, d'accord ? Viens ici. Laisse-moi te serrer dans mes bras. »

Son corps trembla tandis que des larmes montaient dans ses yeux, et avant qu'elle ne puisse les arrêter, elles tombèrent. Spencer l'attira dans ses bras, la tenant serrée, sa chaleur l'enveloppant. Pendant un instant, juste un instant fugace, elle se laissa aller.

Croyant l'avoir calmée, Spencer exhala, posant un doux baiser sur le sommet de sa tête. « Je sais que je t'ai déçue ces trois dernières années, Mel, » murmura-t-il. « Mais accorde-moi cette chance, d'accord ? Ne parle plus de divorce. En fait, donne-moi une semaine. La semaine prochaine marquera les trois ans de notre mariage. Célébrons-le—comme il se doit. Je te présenterai officiellement en tant que ma femme, comme j'aurais dû le faire dès le début. »

Il recula légèrement, cherchant son visage. « Et pendant cette semaine, j'effacerai toutes les plaintes que tu as contre moi. Je te prouverai que je peux être l'homme que tu mérites. »

« Après cela, si tu as encore des doutes, si tu penses encore que tu ne peux pas me pardonner—nous parlerons du divorce. Mais d'ici là, n'y pense même pas. » Sa voix baissa, possessive. « Aucun étranger ne viendra entre moi et ce qui m'appartient. Personne ne se mettra entre nous. »

Le souffle de Melanie se coupa. Puis, comme si un interrupteur avait été actionné en elle, ses yeux s'ouvrirent brusquement pour rencontrer un regard amusé.

Debout là, adossé nonchalamment à l'encadrement de la porte, se tenait Adam.