Prólogo

Sarah

Estou diante do meu novo marido, meu coração acelerado. O vestido de cetim se agarra firmemente à minha pele, dificultando minha respiração.

"Matthew?" sussurro, minha voz tremendo. Meu coração bate forte contra minha caixa torácica enquanto vejo a tempestade se formando em seus olhos, o olhar frio e insensível.

Nunca vi alguém me olhar assim antes. Tão furioso. Tão cheio de ódio.

"Você não me forçaria a fazer sexo com você esta noite, forçaria? Pensei que você me odiasse," imploro humildemente.

Ele não me forçaria, de jeito nenhum. Matthew não é assim.

Por um momento, não há nada além de silêncio, denso e sufocante. Seu olhar se fixa em mim, duro, frio.

Matthew não me machucaria. Ele não é esse tipo de homem. Continuo repetindo na minha cabeça como se isso fosse mudar alguma coisa.

"Eu odeio você," ele rosna, as palavras carregadas de veneno, enquanto agarra as bordas do meu vestido, suas mãos ásperas e implacáveis. Com um movimento brusco, ele rasga o delicado tecido pelo centro, deixando-me nua e vulnerável.

Deus, eu sou uma idiota.

Uma súbita rajada de ar frio atingiu minha pele nua quando o ar-condicionado começou a funcionar. A corrente fria enviou um arrepio pela minha espinha, causando arrepios nos meus braços e pernas.

Envolvo meus braços ao redor de mim mesma e tremo, em parte porque estou com frio, mas principalmente porque estou morrendo de medo.

Nunca imaginei que na noite com que sonhei por tanto tempo, Matthew revelaria a verdade sobre seu ódio por mim.

"En...então não deveríamos fazer isso esta noite," digo. "Podemos resolver isso pela manhã."

Ele solta uma risada sem humor. "Ah não, Sarah. Só porque você conseguiu o que queria até agora, você acha que pode dar as ordens? Não vou deixar. Estou cansado de ser sua marionete. Esta noite é nossa noite de núpcias. Estamos aqui por sua causa, e esta noite, eu vou dar as ordens."

Minha garganta se aperta enquanto tento engolir, a confusão nublando minha mente. "Eu... eu não entendo," sussurro, minha voz falhando. "O que você quer dizer? Por que você iria querer dormir comigo se me odeia?"

Ele de repente agarra minha garganta e me empurra em direção à cama.

A parte de trás dos meus joelhos bate na borda do colchão, e eu caio na cama, meu coração batendo forte no peito. Matthew se ergue sobre mim, seus olhos escuros e ameaçadores.

"Não banque a inocente agora. Você tem me feito de bobo todo esse tempo," ele rosna, seu aperto em minha garganta apertando. "Dizendo ao seu Papai que me ama para poder me tratar como seu brinquedinho?"

Lágrimas ardem em meus olhos enquanto tento balançar a cabeça, mas seu aperto é forte demais. "Não, Matthew, por favor," engasgo. "Eu amo você. Sempre amei você."

"MENTIROSA!" ele ruge, seu rosto se contorcendo de raiva. "Você nunca me amou. Você só queria me usar, me manipular, porque é isso que você é."

Eu soluço, meu corpo tremendo sob ele. Como ele poderia pensar coisas tão terríveis? Como ele não conseguia ver a verdade dos meus sentimentos por ele?

"Matthew, pare," imploro. "Você está me machucando."

Por um momento, ele fica imóvel, seus olhos examinando os meus. Vejo um lampejo do homem por quem me apaixonei, o homem que pensei conhecer. Mas tão rapidamente, ele desaparece, substituído por um estranho frio e duro.

"Você não manda mais em mim," ele diz, seu tom estranhamente calmo. "Esta noite, vou mostrar a você como é a dor de verdade."

Com um puxão brutal, ele me vira de bruços, me prendendo com o peso de seu corpo.

"O que você está fazendo?" grito, tentando me levantar, mas ele é forte demais.

"Realizando seus sonhos, 'esposa'," ele murmura no meu ouvido. "Isso é o que você sempre quis, não é?"

Minha voz se quebra em um gemido, e lágrimas escorrem pelas minhas bochechas antes que eu possa contê-las. "Por favor, Matthew, não faça isso," imploro, "Eu sou sua esposa. Podemos conversar sobre isso?"

"Esposa?" A risada de Matthew é sombria e zombeteira. "Este casamento não significa nada para mim. É tudo uma grande piada."

"Isso não é verdade..." Tento defender nosso relacionamento, mas ele puxa minha calcinha com um rasgo alto.

Ele realmente vai fazer isso. Ele vai me machucar.

"Não, Matthew... pare. Me solte," choro e tento me contorcer para sair de seu aperto, mas ele é forte demais.

Eu tinha passado incontáveis horas fantasiando sobre esses braços, me imaginando em seu abraço e tentando imaginar como seria.

"O que há de errado, Sarah? Não é isso que você queria? Pensei que você me queria tanto que teve que convencer seu papaizinho a me forçar a casar com você. Agora, você finalmente terá o que sempre quis. Então, por que tentar me afastar?" ele sibilou.

"Não assim. Eu não queria assim," soluço.

Sim, ele estava certo. Eu fiz coisas. Coisas terríveis e estúpidas para torná-lo meu. E agora, o destino está me punindo por isso.

"Eu odeio você," Matthew diz enquanto força minhas pernas a se abrirem. "Eu odeio você, Sarah. Você arruinou minha vida, e agora é minha vez de arruinar a sua."

Eu não pretendia arruinar a vida dele.

É isso que quero dizer, mas nenhuma palavra sai da minha boca.

Porque ele não está errado.

A culpa me domina, mas nada sai. Ele está certo. Eu arruinei seu relacionamento com quem ele realmente ama. E agora, ele quer me fazer pagar o preço por isso.

Fecho os olhos com força, me preparando para a inevitável agonia que está por vir. Lágrimas escorrem pelo meu rosto, encharcando os lençóis debaixo de mim.

Nunca pensei que terminaria assim. Nunca pensei que o homem que eu amava seria capaz de tamanha crueldade, tamanha traição.

"Eu nunca vou amar você, Sarah Wilson. Nunca," ele rosna.